２４
兩名刑警在院子裏談些甚麼，昭夫完全沒頭緒。事到如今，院子還有甚麼好調查的？他回想著自己與妻子的自白，沒有會讓刑警起疑的部份吧？他是覺得應該沒有矛盾之處，除了殺人的是直巳而不是政惠，他們所述幾乎都是事實。
「老公，你覺得他們在做甚麼？」八重子似乎也在擔心同樣的事，不安地問道。
「不知道。」昭夫簡短應了聲之後，望向母親。
政惠依舊背對著房間，蜷起身子蹲坐，宛如石頭般動也不動。
就這樣了。只能這麼做。──昭夫再次告訴自己。
他們正在進行的這個計劃有多麼罪惡，他當然比誰都清楚。即使動機是為了隱瞞兒子的罪，做出嫁禍於親生母親這種事，簡直是豬狗不如。他心想，假如地獄真的存在，自己死後一定會被打入十八層地獄。
但是，除此之外，他想不出有甚麼辦法能夠脫離眼前的困境。一名失智老婆婆殺了人，社會的批判也會減少幾分吧。若人們能解讀為這是高齡化社會導致的悲劇，順利的話，或許社會還會同情、接納他們前原一家，對直巳將來的負面影響，也可望減到最低。
反之若真相敗露，會有甚麼結果呢？直巳這輩子都擺脫不了殺人犯的罪名，而身為雙親的自己與八重子也會被視為無力阻止兒子暴行的無能之人，飽受世間輕視與責難。無論他們搬去哪裏，一定會有人挖出這樁舊事，進而孤立前原一家吧。
他覺得很對不起政惠，但她應該不曉得自己被陷害了。昭夫不知道失智老人犯了罪時，司法上將如何定罪，但他相信刑罰不至於和正常人一樣重。他想起「責任能力」這個詞。聽說被認定為沒有責任能力的人，很難被問罪。而沒有人會說現在的政惠具有責任能力吧。
再說，只要能夠拯救孫子，政惠一定也非常樂意挺身相代，雖然前提是她要能夠理解這整件事……
傳來玄關門開關的聲響，腳步聲沿著走廊逐漸靠近。
「不好意思，久等了。」松宮說著走進來政惠房間，卻不見加賀的人影。
「另一位刑警先生呢？」昭夫問。
「他先離開辦點事，馬上就回來。那麼前原先生，我想再向您請教，請問還有其他人曉得這件事嗎？」
這是預料中的問題，昭夫說出事先準備好的答案：「只有我們夫妻兩人知情，沒有告訴任何人。」
「可是府上還有位公子吧？他知情嗎？」
「小犬……」昭夫強忍著不讓嗓音拔尖，「他甚麼都不知道。我們是瞞著他處理整件事的。」
「可是，不太可能完全沒察覺吧？自己家裏出現一具屍體，雙親在半夜設法處理，很難想像人在家裏的他會完全不知情呀。」
松宮踩到了前原夫婦的痛腳。昭夫再次叮嚀自己，此刻正是最緊要的關頭。
「他真的不知情。不，他現在已經多少知道了。剛才我在打電話聯絡你們警方之前，把大致的狀況告訴他了，但是在之前他應該甚麼都不知道。星期五那天，他不曉得跑去哪裏晃蕩，很晚才回來。這件事我昨天也向你們報告過了吧？小犬回來時，我們已經把屍體移到院子裏去了，還在屍體上蓋了黑色塑膠袋，他不可能發現的。」
「而且，」身旁的八重子也開口了：「他平常在家都是關在自己房間裏，只有吃飯和上廁所才會出來，所以三更半夜父母在做甚麼，他從不關心的。我想他現在一定非常震驚，腦子一片空白。再怎麼說，他還是個孩子啊！得知這件事之後，他又關回房間裏了。求求您，可不可以不要去打擾他？」
她特別強調「直巳還是個孩子」這一點，昭夫也緊接著幫腔：「那孩子很怕生，在陌生人面前連話都講不清楚，或許可說是長不大吧，所以我想，他應該幫不上刑警先生的忙的。」
昭夫的想法是，絕對不能讓刑警的注意力落到直巳身上。在他們夫妻倆討論計劃時，也達成了共識，這是他們最最要緊的防線。
松宮輪流注視這對夫婦之後，開口道：「還請見諒，我們必須確認所有的可能性，說不定令公子也隱約察覺了甚麼。即使真相確實如二位所述，與事件的所有關係人面談，也是我們辦案的一定程序。」
「關係人……？」八重子問。
「既然同住在一個屋簷下，令公子自然也是關係人。」松宮老實不客氣地說。
他說的一點也沒錯。昭夫夫妻倆也曉得，要讓直巳完全不接觸警察是不可能的，只是他們還是希望儘可能地事先強調：直巳與案子無關、直巳還是個孩子。
「請問令公子的房間在二樓嗎？我上去房間找他也是可以的。」
聽到松宮這話，昭夫焦急不已。絕對不能讓直巳單獨見刑警，太危險了。這一點也是夫妻倆的共識之一。
「我去叫他。」八重子應該也是同樣的心思，說了這句話便走出政惠房間。
「刑警先生，不好意思……」昭夫說：「我們換個地方講話好嗎？在這裏可能不太方便。」他說著瞄了政惠一眼。
松宮略加思索，點頭答應了，「嗯，說的也是。」
兩人來到了餐廳。昭夫鬆了一口氣，因為他覺得，要是直巳被刑警問話時，政惠人就在一旁，直巳一定會很慌張。當然直巳已經曉得失智祖母將為他頂罪的計劃。
「呃，想請問一下，」在餐桌旁坐下後，松宮問道：「之前也發生過類似的狀況嗎？我的意思是，令堂曾經傷害別人或是破壞過甚麼東西嗎？」
「嗯……，也不是完全沒有。再怎麼說，她得了那種病，即使她自己不覺得是在搞破壞，事實上卻造成了我們的困擾，這種事常發生，像是把東西拿起來亂扔摔壞等等。」
「可是據田島春美女士說，令堂並不會亂吵亂鬧啊？」
「那是因為對象是舍妹。家母在舍妹面前都很安分。」
對於昭夫的回答，這位年輕刑警顯得半信半疑。
這時，傳來下樓的腳步聲，步伐節奏實在說不上輕快。
直巳跟在八重子身後，慢吞吞地現身了，一身Ｔ恤，罩了件連帽運動衫，雙手插在運動褲口袋裏，和平日一樣站沒站相，還駝著背。
「這是小犬直巳。」八重子說：「直巳，這位是刑警先生。」
即使聽到了母親的介紹，直巳仍低著頭，看也不看松宮一眼，默默站在母親身後，彷彿試圖將瘦削的身子藏起來。
「能不能請你過來這邊坐一下呢？有點事想請教你。」松宮說著，指了指正對面的椅子。
直巳依舊垂著頭，走到餐桌旁坐了下來，卻是微微側過身子，似乎不願正面面對刑警。
「命案的事，你知道了嗎？」松宮發問了。
直巳只是微微努了努下巴，這就是他表示點頭的方式吧。
「甚麼時候知道的？」
「剛才。」他細聲回答。
「能不能再說得精確一點？」
直巳瞄了母親一眼，接著視線移到牆上的時鐘，回道：「八點左右。」
「你是怎麼知道的？」
直巳沒吭聲。正當昭夫在想他是不是聽不懂問題時，他瞅著父親，口氣很差地說：「為甚麼要問我這種事？」
或許他仍深信著自己甚麼都不必做吧，有可能是八重子這樣告訴他的。殺死了一個小女孩，為甚麼還能夠這麼理直氣壯地覺得事不關己？昭夫真是慚愧到無地自容，但這時候又不可能出聲罵他。
「刑警先生說，家裏每一個人都要問到話。人家問甚麼你就答甚麼。」
直巳鬧脾氣似地移開了視線。你懂不懂現在是甚麼狀況啊！──昭夫好想這麼吼他。
「整件事情，你是聽誰說的？」松宮再問一遍。
「剛剛……聽爸爸媽媽……」直巳愈說愈小聲。
「可以請你把聽到的內容告訴我嗎？」
直巳的神情浮現了緊張與害怕，顯然他也明白，接下來這段陳述絕對不能搞砸。
「奶奶殺了一個小女孩……」
「然後？」松宮緊盯著直巳。
「爸爸把那個小女孩丟到公園去。丟到銀杏公園……」
「然後呢？」
「因為隱瞞不了了，所以報了警。」
「還有呢？」
直巳登時擺出臭臉，瞪向一旁，嘴巴半張，像頭口渴的狗一樣露出舌尖。
昭夫心想，又是這副表情。直巳每次幹了甚麼壞事被追究，到後來一定會擺出這張臭臉，也不管捅樓子的是自己，只要受到責難而心裏不痛快，就把責任往外推，對著代罪羔羊大發脾氣。昭夫不難想像，他現在一定是在氣父母怎麼不幫他回答刑警的問話。
「還有呢？」松宮又問一次。
「不知道。」直巳語氣很衝地說：「我甚麼都不知道。」
松宮點點頭，盤起胳膊，嘴角似乎浮上笑意。昭夫不明白這笑容的意味，一股不安湧上心頭。
「得知這件事的時候，你覺得如何？」
「……嚇了一跳。」
「嗯，也難怪。你怎麼看呢？你覺得奶奶會做出這種事嗎？」
直巳仍垂著視線說：「她癡呆了，不知道會做出甚麼。」
「平常會吵鬧嗎？」
「大概會吧。不過我都很晚回家，奶奶的事我不清楚。」
「對喔，星期五那天，聽說你也很晚回家？」松宮說。
直巳沒作聲。昭夫看得出他正在害怕，因為不曉得刑警接下來會問甚麼。昭夫自己也是心驚膽顫。
「能不能告訴我，你在哪裏做了甚麼事？」
「刑警先生，不好意思，」昭夫終於忍不住插了嘴：「小犬當時人在哪裏，和這件事無關吧？」
「不，話不是這麼說。只交代說回家晚了是不夠的，要是沒把詳細行蹤說清楚，之後反而會有很多麻煩。」
松宮的語氣雖溫和，卻帶有不容妥協的脅迫力。昭夫也只能囁嚅著退到一旁。
「所以，你去了哪裏呢？」松宮的視線回到直巳身上。
直巳的嘴巴半張，呼吸變得紊亂，聽得到他的喘息聲。
「……電動遊樂場和便利商店。」他好不容易出聲了，聲音非常微弱。
「和誰一道嗎？」
直巳微微搖頭。
「一直都是一個人？」
「嗯。」
「哪一家電動遊樂場？還去了便利商店吧，可以把地點告訴我嗎？」
松宮取出筆記本，一副就是等著要做紀錄的模樣。在昭夫感覺，松宮是在恐嚇直巳：你說的我全部會抄下來，別想隨便胡謅蒙混過去。
直巳結結巴巴地說出電動遊樂場和便利商店的地點，這些地方都是前原夫婦預防萬一而事先想好的。電動遊樂場是直巳平日就常去的店，他說這家店店面比較大，不曾在裏頭遇到認識的人；便利商店則是選了比較少去的，因為常去的店，店員會認得直巳，怕會作證說星期五晚上沒看到他出現。
「你在便利商店買了甚麼？」
「甚麼都沒買，只是站在那裏看雜誌。」
「那麼在電動遊樂場呢？玩了甚麼遊戲？」
昭夫心中一驚，他們事先沒討論到這一點，因為沒想到刑警會問到這麼細的地方。他暗自祈求老天保祐，一邊凝視低著頭的兒子。
「青春鼓王，ＶＲ快打，還有實況賽車……」直巳低聲回答：「還有……拉霸。」
拉霸就是指吃角子老虎吧？其他的遊戲昭夫聽都沒聽過，那些一定是直巳平時就常玩的遊戲。
「回到家是幾點左右？」松宮還沒問完。
「大概都八、九點吧。」
「離開學校呢？」
「四點……吧。」
「和誰一起？」
「我一個人。」
「平常放學都是一個人回家？」
直巳簡短地嗯了一聲，聲音中帶有幾分焦躁，可能是因為嫌松宮問個沒完而生氣，也可能是這個問題本身傷害了他。
直巳沒有稱得上是朋友的朋友，從小學便一直如此。無論去電動遊樂場玩，或是去便利商店看雜誌，總是孤單一人。但話說回來，要是他能有個知心朋友，也就不會發生今天這種事了吧。
「四點離開學校，回到家是八點的話，也就是在電動遊樂場和便利商店耗了四個小時啊。」松宮自言自語般低聲說。
「他老是這個樣子，」八重子說：「我常唸他要他早點回家，可是他就是不聽。」
「現在的中學生都是這樣吧。」松宮說著看向直巳，「你從離開學校到回到家的這段時間裏，有沒有遇到朋友或認識的人？」
「沒有。」直巳旋即回答。
「那麼，在電動遊樂場或便利商店，有沒有發生讓你印象深刻的事？好比有人偷東西被抓，或者剛好某個機台故障之類的？」
直巳搖頭。「我不記得了，應該沒有吧。」
「這樣啊。」
「不好意思，」昭夫再次對刑警說：「要是無法證明小犬去了電動遊樂場和便利商店，會有麻煩嗎？」
「不，不會的。只不過，能夠證明的話，後續會輕鬆得多。」
「您的意思是？」
「能夠證明的話，就表示令公子與命案無關，也就沒有再次偵訊的必要了。但如果無法證明，我們可能還是得麻煩令公子一再接受偵訊。」
「小犬跟命案無關，這一點我們可以保證。」
松宮搖搖頭，「很遺憾，雙親作證是無效的，必須是第三者作證。」
「我們沒有說謊！」八重子尖著嗓子，「這孩子真的和這整件事無關，所以，可以不要再問他了嗎？」
「如果您說的是事實，一定找得到佐證的，二位大可放心。電動遊樂中心和便利商店大多裝有監視器，既然令公子玩了四個小時，被拍到的可能性應該很高才是。」
這段話讓昭夫暗自心驚。監視器……，他沒想到這一點。
松宮面朝直巳問道：「你很喜歡打電動喔？」
直巳稍微點了頭。
「電腦呢？也玩電腦嗎？」
直巳沒作聲。昭夫見到他這種反應，在一旁都快急壞了。至少對這種與命案無關的小問題，要明快地作答啊！
「電腦你會玩吧。」八重子著急地插嘴道。
「他有自己專用的電腦嗎？」松宮問八重子。
「有的，是去年向朋友要來的舊電腦。」
「這樣啊。最近的中學生很厲害呢。」松宮的視線回到直巳身上，「謝謝你的配合，你可以回房間了。」
直巳緩緩站起來，默不吭聲地走出餐廳，傳來上樓的腳步聲，最後是「碰！」的關門聲響。
這個刑警在懷疑直巳。──昭夫很確定這一點。他不知道究竟是哪個環節讓刑警產生了懷疑，但警方肯定鎖定了直巳，才會窮追不捨地問他的不在場證明。
昭夫看向八重子，她正以求救的眼神望著他，不安的神情訴說著與丈夫同樣的心思，無聲地懇求他快想辦法。
昭夫輕輕點了個頭。雖然沒把握，他只知道，自己非想出辦法不可。
或許刑警正將懷疑的矛頭指向直巳，但警方目前應該沒有任何證據。只要他們一家子打死不吐實，警方也拿他們沒辦法吧。連親生兒子都堅持是年邁的失智母親所為，警方也只能相信才對。不能因為監視器沒拍到直巳，就認定他的不在場證明是假的；而就算確定了不在場證明是假的，也沒有證據直指直巳就是兇手。
不能動搖。只能往這條路前進。──昭夫再度堅定了決心。
就在這時，門鈴響了。昭夫不由得咂了個嘴，「誰啊，這種時候跑來。」
「會不會是快遞？」八重子朝對講機走去。
「別管了，現在哪來的閒工夫收快遞。」
八重子接起對講機交談幾句之後，一臉困惑地回頭看向昭夫。「老公，是春美……」
「春美？」昭夫心想，怎麼會在這時候上門？
只見松宮平靜地說：
「加賀刑警應該也和她一道，請讓他們進來。」