進展
一
三原警司認為，峰岡的菲林所拍攝的和布刈祭禮，並非經由第三者的手，亦即並非由協助峰岡的別人所拍攝的。這是他最早期的想法。
並不是因為有另外的證據來證明此事。如果提到證據，只能找到此事不可能存在的證據。例如時間問題──峰岡無論如何是沒有時間來獨自拍攝出這些照片的。
因此，水城殺人案件發生之後，自己認為，被殺死的青年一定與相模湖畔案件有關，當時便興奮地想到，這個男子可能就是這些照片的拍攝者。也就是說，這個人手持峰岡的照像機，拍攝了和布刈祭禮，然後將照像機交還峰岡。這樣一解釋，困難問題都可迎刃而解了。當時，三原為此而大為高興。
然而，這種設想逐漸薄弱起來。這並不是由於證據不足，也不是由於可充作理由的因素發現得不夠。而是由於三原一直執著於最早期的設想。
無論如何，不會如此，這是他的真正看法。
不過，話雖如此，絕不是說，水城殺人案與相模湖畔的案件全無關係。這與鳥飼探員一再寄信來所表示的意見相同。
按照普通的推斷，峰岡特為找了一個人替他拍攝和布刈祭禮的照片。這個人拍照後，峰岡為了防止自己的秘密被暴露，便利用從相模湖畔逃走的那女人，將該男子滅口。這一說法雖說合理，但解釋起來過於牽強，反而脫離了現實。
如果不能發現峰岡確有拍攝照片助手的證據，則繼續過於執著於此線，會將事實引入歧途。
相模湖畔那女人到底去了什麼地方，現在仍無從知曉，屬於怪事。雖然用盡一切手段來偵查，還是找不到痕跡。
與男死者一起進入湖畔旅館的那名酒女模樣的美麗女人，二月六日夜間離開行兇現場，第二天七日抵達九州的水城。
在水城的青年男子屍體是在四月十日被發現的，根據解剖醫生的意見，大致死於二月十日前後。把兇案的日子定為二月七日，是因為峰岡在那一天曾在福岡大東公司出現，而據他自稱，為了吟咏俳句，到過都府樓址。也可以認為，峰岡七號那天出差，必有這個女人隨行。
六號夜晚以後的事，則全然無從判斷。
如果峰岡真正殺人，則這個女人必與峰岡有密切關係。三原從這一方面調查峰岡身邊情況，據說他在女人方面甚是清白。把出現在相模湖畔女人的相貌講給人聽，誰都說不知道是誰。
不過，從前後情況想來，那女人一定是峰岡的助手。到底，那女人的來歷如何？與峰岡有什麼關係呢？
三原出盡全力，想從峰岡現在的行動找出那一名女人的存在，卻始終未見成功。峰岡既然利用那名女人為助手，就必須保證她的隱蔽。生活費、潛伏費，都勢必由他付款。
因此，偵查峰岡每天的行動，就必能找到她的隱藏地點，但是，這一方面也未成功。是峰岡把那女人隱藏得異常周密呢？還是三原根本想錯了呢？不用說，峰岡自知直接前往那女人的所在會有危險，而使用某種方法，例如中間有人代為聯繫。三原也在這方面進行偵查。另外，還有付款，他會想到自己去送錢存有危險，而匯款前往。因此，三原也調查過峰岡匯款的情況，但也找不到頭緒。
就是這樣，那個女人，無論是在東邊也好，在西邊也好，都是像一陣風一般失掉了蹤跡。這件事太奇怪了。
鳥飼重太郎來信說，水城血案有一隻女用手套作為物證，而且是相當昂貴的手套。
這一點同相模湖血案失踪女人也有相似之處。據湖畔旅館的女工說，那女人身上穿得很講究。可是，她在湖邊穿的是日本式和服，為什麼在水城又戴起手套、作西裝打扮呢？
手套──
為什麼只遺失了一隻手套。這也是三原推敲已久的問題。
三原這時想起了一種答案。
手套遺落，就說明她在行兇前有必要先摘手套。如果不摘，就不會跌落。
三原想到，那青年死者進入水城竹林，是由於那女人的誘惑。如果這一條件成立，則兩人在竹林中必有愛撫行為。那麼，女人摘下手套，也是順理成章的事。否則，她戴著手套和男方接觸，一定很不自然。手套會妨礙快感。男女必要緊握雙手，那時，也一定一同摘下手套。
女用手套跌了一隻，可以藉此解釋。可是，男人的手套又如何呢？
鳥飼的報告，男人屍體手戴手套，並未摘落。這一點又不對了。
如果兩人相戀，互相撫愛，絕沒有只由女方摘下手套的道理。男方也應該摘除。女方既然直接觸摸到男方肉體，而男方豈不也要直接撫摸對方嗎？
也許當時確實如此，而在男方死後，才又把手套給他戴上。
三原推敲到這裡，很想把自己的想法跟誰研究一下，看看是否妥當。但是，他無意於跟警視廳內的探員們商量。
他踱出警視廳，到了經常前往的咖啡館。
二
咖啡館客人不多，幾個女店員正圍在一起閑談。
三原警司湊過去，看到自己最熟識的一個，便搭起腔來。是個二十二三歲女孩子，圓臉。
「現在大家都有時間嗎？」他問道。
「客人不多，沒有什麼事情……」那女店員答道。
「那麼，我來請教大家，徵詢一些意見好不好？如果有時間，就到這邊來。」
「啊呀，這倒特別。」幾個人七嘴八舌地說。
「各位都有戀愛經驗吧。」
此話一出，年輕的姑娘們嘰嘰喳喳地笑起來。
「不，這不是開玩笑的。」三原板起面孔，一本正經。「這與我的工作有關。」
「啊呀，警視廳還管這種事情。」
「可不是，有重大的參考價值。」
「真壞！」對於經常來喝咖啡的三原警司，她們一向印象很好，認為他是個正經人。因此，三原此語一出，倒惹得她們大吃一驚。
「你們個個都漂亮，」三原接下去說，「我看絕不會沒有戀愛經驗。」
「啊呀，真不老實。」姑娘們一個看一個，哈哈大笑起來。
「所以，我想向你們請教。現在說，有一男一女戀愛，最初一同外出，兩個人是不是先把手握在一起，對不對？」
「到底是怎麼一回事？」
「慢慢你們就明白了。假如是冬天，兩個人都戴手套？」
「那也說不定。你自己不是也有經驗？」
「我的經驗不能作準。所以要用你們的經驗作參考。」
「那麼說，我們是戀愛案件的參考人了。」
「不能這麼講。我是問，像剛才所說的，是不是兩個人就戴著手套，握在一起。」
姑娘彼此望望，還是不發一言。
「怎麼樣？」
終於有一個人開口，她側著頭說，「到了那種情形，一定都把手套摘掉。要是戴著手套握在一起，怎會有什麼感覺。」
此語一出，其他的三四個人都表示贊成。
「這話說得對。」
「這同調查罪案有什麼關係？」
「只要是查案，從什麼角度都需要研究。所以，警察方面必須樣樣都要知道，對不？」
她們所講的雖是普通看法，卻與三原的意見完全符合。
水城竹林裡有一隻落在地面的肉色女用手套，手套主人把它摘下來，乃是自然的事。但是，在另一方面，那屍體的兩隻手卻戴著手套。這就顯得不自然了。也許是那男子正在擁抱女人之際，兇手就動手襲擊。
手套，手套，這裡面一定有蹊蹺，一定有蹊蹺。
三原警司慢慢走回警視廳時，一邊走，一邊思索。他的腳卻走向另外的方向。如果回到警視廳，就無法深入思索了。思索的場所，最好就是獨自步行的路上。
因此，三原警司走向二重橋。
目前正是觀光季節，從各地到東京來的旅行團體，搭乘著許多輛長途巴士，不斷到皇城參觀。巴士就停在前面的廣場上。旅行團體還打著旗幟，列隊出動。
三原坐在草地上，望著這般景色。附近也有不少人在晒太陽。有手持公事皮包的外交官，也有把自行車擺在草地上自己睡覺的送信人員。
一對對戀人也有許多。
對面來了一對男女。那女人很高，身穿白長褲，上身卻是一件耀眼的深紅毛衣，挽手而行的那男人卻顯得較矮，全身黑衣。紅、白、黑三色拼在一起，特別引人注目。
這兩個人剛剛在他面前走過，三原猛地站起。
三原一邊聽著這兩個人談話，一邊端詳她們的像貌。
「所以，我才不喜歡那個人。」
「你不要在意，她不是什麼好東西。」
怪事來了，那個穿黑衫的竟是女人。而那個穿白長褲、深紅毛衣的，卻是個男人。從後面看過去，那高個子留的頭髮很長，髮腳幾乎到了頸部。近來的青年小伙子們，也裝得像女人一樣，喜歡穿紅色衣衫。
三原急急忙忙奔回警視廳，同剛才從咖啡館慢慢踱到這裡，大不相同。
「喂，」回到警視廳，他大聲吩咐青年探員，「準備車子，我要出去。」
「是，到哪裡去。」
「杉並區的永福町。」
車子駛向新宿，又轉向甲州公路。
正是車輛混雜的時刻，一直用了一個鐘頭的時間才到達目的地永福町。沿著車站前面的輸水道路旁有一個「授舞」的直招牌。那就是前往相模湖血案死者土肥武夫的住宅的標誌。
三原警司過去曾經到過這裡一次，前來打聽土肥武夫的身世。土肥的住處格局不大，現在，正有一個十歲大的男孩子在外面玩耍，是土肥武夫的大兒子。
「媽媽在家嗎？」三原和藹問道，孩子抬頭望望他，點了點頭。
「好孩子，你去跟媽媽說，有位叔叔來看她。」
孩子走進了一條小路，繞進後門，過了五分鐘，前門呀地一聲打開了，土肥的妻子正用圍在前面的圍巾揩拭濕漉漉的兩隻手。
她看見三原，連忙行禮。
「夫人，又來打攪妳。」三原站在門口致意。「今天是前來給土肥先生燒香。」
「真不敢當。」
三原被領進客廳。土肥的佛龕剛剛供起，前面還擺著不少供物。
三原跪在佛龕前面，雙手合什。土肥的妻子連忙就著蠟燭把佛燈點燃，燒了三根香插好。
行禮已畢，三原又轉向土肥的妻子鞠躬，「這一晌，案子還沒有破，不過，警視廳方面並沒有放手，這一點還請諒解。」
「太照顧了。」那女人低頭說道。
「今天我來訪問，是為了在上次調查的事情之外，再問一問有關尊夫的行動。」
「是什麼行動呢？」她抬頭問道。
「尊夫是個生意人，大概經常出差吧？」
「不錯，是經常出差，」她點頭。「他的報紙很想推銷到全國各地，所以經常到名古屋、大阪、廣島和福岡。」
「那麼，什麼地方去得最多呢？」
「那要算名古屋和大阪。大家都知道，名古屋是汽車工業集中地點。大阪是關西的總批發地。」
「不錯。至於出差的次數呢？」
「總是大阪名古屋交叉活動，每隔一個月交換一次。」
「你的意思是說，去過名古屋之後，第二個月就到大阪。」三原看她點頭同意，便繼續問道，「出差的日數呢？」
「他經營的是自己的買賣，所以不像公司出差那樣有定規。三天也有，一星期也有。」
「名古屋同大阪都是如此？」
「大阪的日子要長一些。」
「福岡呢？」
「那就短了。不過也有時候到北九州和長崎一帶。」
三原的腦筋對於「北九州」這三個字很是敏感。和布刈神社就是在北九州東端的門司市。
「有沒有去過小倉？」
「那可不知道了。我這個人不大打聽他的工作，平時他也不是件件事都詳細對我說。」
「現在我提一個人，尊夫出差的時候，有沒有提到峰岡周一這個人，極光交通公司的負責人？」
「峰岡周一？這個名字我很清楚，我的先生時常提到他。」
「具體地說，提到他什麼事？」
「說這個人很能幹，又說他還是個獨身漢。對於什麼樣的漂亮女人都看不上眼。眼界太高，挑選得太厲害。」
「有沒有聽說，峰岡先生曾經同尊夫一同出差到外地呢？」
「沒有聽到過。」死者土肥武夫的妻子側頭說道。「似乎是曾經在出差的地方偶然見過面。」
「噢……是什麼地方見的？」
「我說不上來，我的先生沒有講起，所以我也無從知道。」
「那麼，請你想想當時的話，尊夫是講起什麼的時候，提到了峰岡周一。」三原說到這裡，對她給予鼓勵。「這件事關係到搜查兇手的成敗，請你務必仔細回想一下。」
土肥的妻子垂下眼簾想了一陣，似乎經過在腦筋裡拚命的搜索，忽然睜開眼睛。「是了，好像講過是在大阪見面的。」
「噢，大阪。」
「我想起來，他說，有一次在大阪見到峰岡先生，帶他去了一次歡場。後來，我記得他又提過一次。」
「歡場？有沒有詳細說明呢？」三原釘問一句。
「是的，歡場！只是說了這麼一句。」
「沒有提到名古屋和九州？」
「似乎沒有。」
「原來如此，是大阪。」
三原抬起雙手。
三原回到警視廳，立即跑上四樓的鑑識課。
「水城死者照片要加印，馬上要五十張，能趕出來嗎？」
「是要分發查清來歷？」
「對。越快越好。」
「明天這時候來取吧。」
──第二天，三原叫來兩名探員，交給他們五十張照片，命令他們立即出差到大阪。昨天已取得他們的課長的同意。