２７
乍看之下，那棵樹上並沒有泰迪熊，但很可能被積雪遮住了。根津停在那棵樹前，打開了測向儀的開關。
ＬＥＤ燈一個也沒亮，但他沒有立刻放棄，把天線轉向不同的方向，可是結果還是一樣。
「沒有反應。」他小聲嘀咕，輕輕搖了搖頭。他開始懷疑，自己也許正在找原本就不存在的東西。
滑到斜坡下方的千晶問：「這棵樹呢？」她的數公尺前方有一棵很大的山毛欅：「和那張照片的風景很像。」
根津也滑到她身旁。她說的沒錯，於是，他再度打開測向儀的開關。
「怎麼樣？」千晶問。
根津搖了搖頭：「不行。」
「那就再找一棵，你覺得那棵樹像嗎？」千晶先滑了起來。
他們沿途仔細尋找，但測向儀完全沒有感應到任何電波，只有時間慢慢流逝。
他們來到斜坡最下方，兩個人站在原地。
「嗯，」千晶唸道：「真的開始有點著急了。」
「我也有同感。」根津看了一眼手錶，剛剛過了十點半：「再去剛才的山毛欅林重新找一下。從木靈第二滑雪道旁邊開始。」
「從昨天到現在，那個地方已經找了三次。」
「但那裏的可能性最高。在找了很多次之後，我越來越確信，泰迪熊應該就在那片樹林裏。也許被積雪覆蓋住了，所以無法感應到電波。」
「如果真像你說的那樣，就根本找不到，代表這個也沒用。」千晶指著根津手上的測向儀說。
「所以，要用肉眼檢查每一棵樹。如果樹上積了雪，就把雪撥開，只能用這種方法了。」
「光想就覺得快昏了。」
「如果妳不願意，可以不用找啊。」
「我沒說不願意，只說快昏了。」
「我們要和時間競賽，趕快行動吧。」
回到滑雪道上，他們全速滑向開放式纜車站。因為正值週五，滑雪場比昨天熱鬧，他們在快速滑行的同時，也小心提防太靠近其他遊客。
終於來到纜車站。根津拿下了背包，千晶說：「根津，測向儀借我一下。」
「好啊，妳要幹甚麼？」
「我想要在纜車上試試，也許在高處比較容易接收到電波。」
根津露出苦笑：「離這裏最近的山毛欅林，少說也都超過三百公尺。」
「沒關係啦，我想試試。」
「好啊，小心別掉下去了。」根津從背包裏拿出測向儀，交給千晶。
開放式纜車可以坐四個人，因為目前的遊客並不多，所以只有他們兩個人搭乘。千晶立刻打開測向儀的開關，把天線朝向遠處的山毛欅樹林。
「不行，完全沒有反應。」
「當然啊。」
十幾名滑雪客滑過旁邊的滑雪道，所有人都戴著背號。他們是板山中學來這裏上滑雪課的學生。全國各地的中學生和高中生也會以畢業旅行之類的名義來這個滑雪場。他們和本地來上滑雪課的學生有兩個很不同的地方。第一是服裝和器材。本地的學生通常都穿自己的滑雪裝、帶自己的滑雪器材來參加，但來畢業旅行的學生，無論滑雪裝和器材都是租的。另一個最大的不同就是技術，兩者的技術簡直有著天壤之別，有些本地的學生從懂事的時候就開始滑雪了。
「對了，根津，我有一件事要拜託你。」千晶邊操作著測向儀說。
「甚麼事？借錢的事免談。」
「不是錢，是工作。你可不可以雇我當巡邏隊員？」
「啊？妳在說甚麼啊。」
「我是認真的。我昨天也說了，我需要一點時間，但泰迪熊的事今天就會結束，明天之後我不知道該怎麼辦。」
「別開玩笑了，這可不是輕鬆的工作。」
「既然要做，我就會認真。也會改成雙板滑雪。你知道嗎？我的雙板滑雪技巧也不差喔。」
「光是不差怎麼行？況且，我也沒有權限可以雇用妳。」
「所以，要請你拜託上司啊……啊啊啊。」千晶突然大叫起來。
「怎麼了？」
「這個。你看，這個！」她把測向儀遞給根津。
根津一看，也張大了眼睛。八個ＬＥＤ燈中有六個亮了。
「咦？這是怎麼回事？是那裏嗎？」根津指著左前方遠處的山毛欅樹林。
「不是，朝向那個方向時，燈就滅了。所以不是那裏。」千晶把天線轉向右側：「是這個方向。」
「可是這裏並沒有樹林啊。」
「絕對錯不了，啊，亮了七個燈。」
根津看向千晶手上天線所指的方向。那裏是滑雪道，有三個滑雪客在滑雪，其中一個很矮，應該是大人帶小孩來滑雪。
「根津，根津，你看！」千晶微微左右調整天線。ＬＥＤ燈亮燈的數量也隨之改變。最後，她終於發現在怎樣的情況下亮的燈最多。一旁的根津當然也發現了。
當天線的前端朝向其中一名雙板滑雪客時，ＬＥＤ的燈數就會增加。那名滑雪客是穿著粉紅色滑雪裝的女孩。
一家三口滑雪客輕快地從根津他們的下方滑過。隨著他們漸漸遠去，ＬＥＤ燈亮燈的數量也減少，最後一個也不亮了。
「為甚麼會這樣？這也是電波干擾嗎？」
「不，測向儀有明確的反應，不可能是電波干擾。」
「那是怎麼回事？」
「唯一的可能，就是那個女孩身上有會發射電波的東西，而且發射的電波剛好和裝在泰迪熊身上的訊號發射器周波數相同，或者──」根津舔了舔嘴唇後繼續說：「泰迪熊就在那個女孩身上。」
「那個女孩……」
「她身旁的兩個大人看起來像是她的父母。很可能他們在樹林中發現了泰迪熊，然後送給女兒了。」
聽了根津的話，千晶立刻想要拉起安全護欄。
「喂！妳想幹甚麼？」
「要去追他們啊。」
「笨蛋！妳想要跳下去嗎？我怎麼可能讓妳跳下去？」
「拜託你，就當作沒看到。」
「不行！妳在想甚麼啊。」根津右手按住安全護欄，左手拉著千晶的手臂。
「唉，真是的，那現在該怎麼辦？」千晶抱著測向儀，仰頭看著天空。
「先找到那一家三口。如果他們有泰迪熊，就問他們是在哪裏拿到的。」
「啊，纜車好慢，快急死人了。」
千晶搖著開放式纜車，根津慌忙制止她。
一會兒之後，纜車終於到站。千晶滑下纜車的同時，已經穿好了滑板。
「怎麼辦？他們剛才出現的位置可以到任何一個滑雪區。這裏有太多岔路了。」
「我們分頭尋找。因為帶著小孩，不可能去難度太高的滑雪道。以針對初、中級者的斜坡為中心，最後可能會去廂型纜車的車站。」
「好，那我去第二廂型纜車站。根津，你記得嗎？那個女孩穿粉紅色，另外兩個大人是白色和黃色。」
「粉紅色、黃色和白色，好，那我去第一廂型纜車站。」
兩個人幾乎同時出發，他們快速滑了起來。