第十四回 跛瞎癩瘟瘋
外面好容易安靜了片刻，突地又有三聲慘厲的呼叫傳來，接著，又是人聲叱吒，腳步奔騰，還隱隱夾雜有弩箭破空之聲。還有一個嘶啞的聲音，奔跑著喊了過來：「不好了，不好了，欄裡的牲口，都倒地死了……」喊聲中充滿震懼，由後面奔向前廳。
兩個童子對望一眼，他兩人雖然聰慧過人，終是年齡幼小，此刻聞得這樣的慘呼驚喚，已嚇得抖了起來。
溫黛黛失色道：「這怎麼辦呢？喂，你們怎麼還不將珠寶都收拾起來，大亂之後，便來不及了。」
鐵中棠冷冷道：「人若死了，要那些珠寶何用？」
溫黛黛怔了一怔，突然輕輕哭了起來，流著淚撲向鐵中棠，道：「我不要死，不要死，你一定不能讓我死……」
鐵中棠「哼」了聲，重重推開了她。
聽聽鐘聲再響，童聲再唱：「鐘聲三響，死神到場，收拾棺木，準備送葬！」
兩個童子機伶伶打了個寒噤，緊緊靠到一起。
滿身勁裝的李劍白，突地閃身而入，沉著聲道：「大亂將起，所有的人，都要集合到前廳去，集中力量。」
溫黛黛止住哭聲，道：「我們人若去了，這裡的東西怎麼辦？」她縱是死到臨頭，對這些珍寶還是忘不了的。
李劍白冷冷道：「此間所有東西，本宅自會派人料理，只要人不死，所有的東西，分毫也少不了的。」
鐵中棠微一沉吟，道：「這就去吧。」
※※※
當下眾人便出了帷幕，走向前廳。只見一隊隊手持長矛快刀的黑衣大漢，將前廳的院落四下圍住。李洛陽已將所有的力量，俱都集中在這裡。夕陽未落，映著箭鏃刀鋒，輝映起陣陣寒光。人人面目上，俱是凝重無比，將近百人巡弋在一個院落裡，但聞步履移動，更聽不到別的聲音。
前廳中已燃起燈光。夕陽未落，燈光甚是昏黃，更襯得這空闊的大廳，但顯得陰森森令人恐怖。廳中桌椅，已撤去多半，黑星天、白星武、司徒笑，正圍在一個角落中，綿綿密談，也不知在談些什麼。
「霹靂火」與「天殺星」，弄了盅酒，正在把盞痛飲，不時發出一兩聲洪亮的笑聲，劃破死寂。潘乘風孤寂地坐在李洛陽旁邊的桌上，出神地在擦拭掌中長劍的劍鋒，也不知擦了多少遍了，劍鋒早已雪亮。雲錚立在廳前，見到鐵中棠等人來了，突地擰身而入，拔出長劍，坐到潘乘風對面，也擦起劍來。
李洛陽突地沉聲道：「我已準備苦守此間，雖不知能守多久，更不知能不能守得住，但我卻已準備與他們周旋到底。」他銳利的目光，在眾人面前掃了一遍，接道：「各位身在此間，不但與我同甘共苦，而且要與我同生共死！」
海大少拍案道：「正該如此！」
李洛陽感激地望了他一眼，接道：「是以在危難未曾度過之前，各位都不免要受些委屈。」
「霹靂火」拍案道：「委屈算得了什麼？」
李洛陽大笑道：「好，你我若真能同心合力，勝負尚未可知。兄弟們，先擺上飯來，待大家飽餐過後，靜待廝殺！」
院外轟應一聲，便有幾條黑衣大漢，抬上酒菜，和一鍋熱氣騰騰的白飯，擺在大廳中央。眾人一旦焦慮恐懼，大多忘了飲食，此刻聞得酒飯的香氣，始覺饑腸轆轆，迫不及待了。
鐵中棠目光轉處，突然冷冷道：「後院牲口都已暴斃，這酒菜中若下了毒，你我少不得也要和那些牲口一樣了。」
李劍白道：「這些酒菜都是在嚴密的監視下趕製而成的，除非那『九子鬼母』有通天本領，否則怎會有毒？」
潘乘風道：「九子鬼母下毒之方法，不知有多少種，端的令人防不勝防，你我還是小心些好。」
說話之間，李洛陽已自懷中取出了一柄小小的銀如意，在菜肴中輕輕一點，剎那之間，那亮銀如意已變作黑色，眾人不禁俱都色變，李洛陽呆了半晌，望了望李劍白。
李劍白惶然道：「這是怎麼回事？」
潘乘風嘆道：「只怕他們早已在井中下了劇毒。」
李劍白大喝道：「待我去查看查看。」轉身飛奔而出。
眾人面面相覷，在廳中默候，過了半晌，只見李劍白飛步而入，滿面惶急，道：「果真不錯，四口井中，都被他們下了毒。」
潘乘風道：「如此說來，連飯中都有毒了。」
黑星天道：「好狠的人，難道他真要將我們全都活活餓死在這裡？李兄，你不如弄些雞鴨，不用水煮，火烤來吃如何？」
李劍白嘆道：「廚房裡的雞鴨豬羊，已都暴斃了。」
黑星天身子一震，再也說不出話來。眾人望著眼前香氣撲鼻的酒菜，卻不能入口，更覺饑腸難忍，要知人是鐵，飯是鋼，雖是英雄，也挨不得饑餓。
李洛陽面寒如水，沉思半晌，突然大聲道：「劍白，傳令將所有雞鴨之蛋，全都搜集來，再去地窖中取出藏酒。」
李劍白應聲而出，海大少拍案笑道：「妙極妙極，白煮雞蛋。密封陳酒，神仙也下不了毒，你我餓不死了！」
李洛陽望著廳外的家丁壯漢，面色卻更是沉重。
※※※
片刻之間，李劍白已將酒罈雞蛋全都搬來。李府世代豪富，藏酒自然極多，幾乎擺滿了半間大廳，但雞蛋卻只有兩簍，還帶有大簍風乾的雞魚鹹肉。
李洛陽黯然嘆道：「只有這麼多了？」
李劍白道：「廚房中所用的蔬菜，大半是每日採買新鮮的……」
李洛陽長嘆接口道：「雞蛋共有多少？」
李劍白道：「孩子方才已同人數過，共是五百七十二枚。」
潘乘風展顏笑道：「五百七十二枚，也盡夠吃上幾天了。」
李洛陽冷冷地道：「兄台莫非忘了，院外還有一百二十多個弟兄，他們也是要賴這些雞蛋的。」
潘乘風呆了一呆，頹然坐在椅子上，全身彷彿都軟了。
李洛陽嘆道：「幸好每年的會期，兄弟的內眷丫環，都由家母帶去朝山進香了，否則，唉！情況更是不敢想像。」
司徒笑突然接口道：「在下方才已計算過了，裡外共有一百四十人，每人恰好可分到四個雞蛋，此外還多十二枚。」
李洛陽展顏一笑，道：「兄台好精明的計算……」
潘乘風霍然長身而起，大聲道：「我們乃是李家的客人，難道也要和那些家丁壯漢同樣待遇麼？」
李洛陽面色一沉，道：「他們也都是自娘肚中生出來的人，為什麼不該和兄台你同樣待遇？」
潘乘風大聲道：「雖都是人，等級卻始終是有些不同。」
海大少怒喝道：「有什麼不同？只怕李大哥的這些兄弟，比閣下還要多些人情味，若論忠義俠氣，這些兄弟更比你高得多了。」
潘乘風冷笑道：「你明知此時此刻，別人決不能眼看我和你動手，便故意以言語來激惱於我……」
海大少道：「縱非此時此刻，這些話俺也要說的。」
李洛陽長嘆道：「兩位莫再相爭，多出的十二枚雞蛋，這裡每人可再多分一枚就是了。」
海大少大笑道：「俺豈是為雞蛋而爭，只是聽不慣這廝的屁話。」
當下李洛陽便傳令在院中燃起四堆柴火，架起四隻巨釜，水煮雞蛋。水井有毒，就利用了昨天剩下的洗臉水。雞蛋煮熟，先送上大廳，每人分得五枚。
海大少取了雞蛋，打開酒罈，一口酒，一個蛋，眨眼之間，便將五個雞蛋全都吃得乾乾淨淨。霹靂火吃到第四個蛋時，便遲疑了半晌，痛飲了幾口酒後，終於也將五個雞蛋全都吃光，架起兩張桌子，倒頭便睡。
潘乘風剝開一枚雞蛋，嘆了口氣，仔仔細細，分成八塊吃完，然後將另四枚雞蛋，謹慎地藏入懷裡。
別的人有的吃了兩枚，有的吃了三枚。這些平日吃慣了山珍海味的豪士，今日卻對這淡而無味的白煮雞蛋吃得津津有味。海大少環顧一眼。大笑道：「直到今日，俺才知道白煮雞蛋原來如此美味。」
只有雲錚，垂首吃了枚雞蛋，目光無意觸及倚坐在鐵中棠身邊的溫黛黛，第二枚蛋，便再也吃不下去。他獨自喝下了小半盅酒，玉面漸漸變為赤紅，終於抬起頭來，瞪著眼睛，毫無顧忌地望向溫黛黛。
夜色漸深，大廳中已無人語，院外的火堆也已熄滅。死寂的黑夜中，充滿了令人窒息的沉重。大廳中看來似乎都已沉睡，其實卻無一人真的能睡著。潘乘風不時伸手到懷中去摸摸那四枚雞蛋，取出看看，又收回去。
午夜過後，雲錚終於醉倒，伏在桌上，口中喃喃地發著囈語，仔細聽來，卻顯然是在呼喚著溫黛黛。
鐵中棠閉目坐在椅上，心中不禁更是憐憫痛苦。
※※※
只聽李洛陽輕微的腳步聲，在四下輕輕移動，又聽得李劍白輕輕問道：「爹爹，你不睡一會麼？」
李洛陽嘆道：「你睡吧，爹爹那裡睡得著。」
李劍白道：「孩兒也睡不著。不知道他們今夜會不會來？」
李洛陽嘆息著搖了搖頭，緩步走下廳前的石階，只見院中巡弋的大漢一個個都瞪大著眼睛，望著牆頭。
突聽司徒笑在身後輕輕道：「但望他們今夜進攻，弟兄們還有些鬥志，否則這樣再困兩日，只怕……唉！」
李洛陽黯然道：「再過兩日，他若不來，我們便衝出去。」
司徒笑道：「敵暗我明，衝出去也是凶多吉少，何況……李兄你還有偌大一份家業在這裡。」
李洛陽垂下了頭，久久說不出話來。
眾人提心吊膽，過了一夜，黎明終於冉冉而來。大家不約而同地長身站起，在廳中四面的窗戶前往來蹀躞起來，只是人人心頭沉重，誰也不願說話。雲錚宿酒未醒，更是頭痛如裂，打開酒罈，又自痛飲。一夜過後，他彷彿又憔悴了許多。
鐵中棠突然走到潘乘風身旁，拍拍他肩頭，道：「潘兄，可願陪老夫到院中去散散步麼？」
潘乘風目光一轉，道：「自然奉陪。」
溫黛黛緩緩站了起來，鐵中棠冷冷道：「你留在這裡。」溫黛黛委屈地點頭，終於又坐下去。
李洛陽道：「在院中散步雖無妨，但各位還是該小心些。」
出了大廳，潘乘風詭笑起來，輕輕道：「老爺子你喚我出來，可是又有什麼巧計要施展麼？」
鐵中棠道：「你猜對了。」
潘乘風精神一振，道：「這裡人多，到後面去說。」
鐵中棠目光閃動，道：「你若能將海大少、李家父子及那雲錚誘出大廳，我便再教你一條脫身妙計。」
潘乘風大喜道：「真的麼？」
鐵中棠冷冷道：「你若不信，也就算了。」
潘乘風笑道：「這又有何難……」轉過身去，只見海大少已拉著李家父子走下了大廳的石階，和院中壯漢攀談起來。
接著，雲錚腳步踉蹌，也走了出來，口中喃喃道：「我永遠不要再看到你了，永遠不要……」
鐵中棠沉聲道：「你快將他引至廳後，尋個隱秘的窗戶，看大廳中的動靜，其餘的事，自有我來處理。」
潘乘風道：「好！」果然悄悄走了過去，拉起雲錚的臂膀。雲錚醉態可掬，甩脫臂膀，道：「你要作甚？」
潘乘風嗅到他撲鼻的酒氣，口中道：「你醉了，我扶你去溜溜。」暗中卻已急地點了他「軟麻啞穴」。雲錚身不由主，口裡也說不出話來，一直被他半拉半抱地拉到廳後。潘乘風目光轉處，卻已尋不到鐵中棠。他只得尋了個隱秘的窗戶，在窗紙上點了個月牙小孔，壓低聲音道：「快從這裡往裡面看。」
雲錚口裡雖不能說話，但心中卻大怒道：「你這樣對我，我偏偏不看。」當下竟緊緊閉起了眼睛。
潘乘風皺眉忖道：「這少年看來如此倔強，我縱然用強，他也未必肯乖乖睜開眼睛來看……」
心中正在為難間，只見鐵中棠自旁面悄悄掩來，沉聲道：「你看他醉得眼睛都睜不開了，還教他看什麼？」
雲錚大怒忖道：「誰說我醉了？我偏偏要睜開眼睛看。」當下果然睜大了眼睛，湊在孔中向裡望去。
潘乘風見到鐵中棠一句話便教雲錚睜開了眼睛，心裡不禁又是欽佩，又是好笑：「這老人當真猜透了酒鬼的心理。」要知越是酒醉之人，越是不肯承認自己酒醉。
鐵中棠拍了拍潘乘風肩頭，道：「你責任已了，快去吧。」
潘乘風雖然動了好奇之心，想看大廳中究竟有什麼可看之事，但見到鐵中棠的眼色，終於還是走了。
鐵中棠與雲錚並肩立在眼前，偷偷向內望去……
※※※
只見溫黛黛已站起身來，要向外走，卻被黑星天、白星武齊地擋住了去路。溫黛黛道：「你們要做什麼？」
白星武冷冷道：「司徒兄要找你談談。」
溫黛黛變色道：「談什麼？我不認得他。」
司徒笑突地扣住了她的脈門，冷笑道：「賤人，敢說不認得我？我養了你十年，便是養條狗也該報恩才是。」
溫黛黛半身被他捏得又麻又酸，面上卻突又綻開了眉笑，輕笑道：「我跟你說著玩的，你為什麼如此認真？」
窗外的鐵中堂冷笑忖道：「果然不出我所料，只要我們一出大廳，司徒笑便忍不住要逼問這賤人了。」轉目望去，只見雲錚睜大了眼睛，滿面俱是驚駭詫異之色，顯然他見了廳中的情況，酒意已被駭醒一半。
只聽司徒笑冷冷道：「我教你跟蹤那少年，踩出他的巢穴，你為何卻要半路拋了他，去跟個半死的老人。」
聽到這裡，雲錚已不禁駭出一頭冷汗。鐵中棠瞧了瞧他，暗忖道：「這已夠了。若是讓司徒笑再逼問下去，那賤人說不定連我也要出賣了。」一念至此，突地舉掌震開了窗門，環腰抱起了雲錚，閃電般的傍著一排房屋掠了過去。大廳中果然響起一串驚叱之聲，司徒笑、黑星天等人，驚叱著自廳中掠出。
鐵中棠也不理會，抱著雲錚，藏起身形，隨手拍開了雲錚的穴道，沉聲道：「你聽清了麼？」
雲錚抹了抹額上汗珠，切齒道：「賤人！」
鐵中棠和聲道：「你既已知道她是個賤人，便不該再為她痛苦。你若再為她痛苦，便不是男子漢了。」
雲錚垂首呆了半晌，長長嘆息了一聲。
鐵中棠道：「此刻情況非常，他們縱然明知你是大旗門人，也決不會伸手動你，但你也切切不可隨意妄動。」
雲錚點了點頭，突地抬起頭來，目光筆直望向鐵中棠，道：「你……你到底是什麼人？為什麼一切事都瞞不過你？」
他目光中充滿了驚奇敬畏之情，鐵中棠不敢接觸他的目光，轉首道：「我是什麼人，你日後自會知道的。」
雲錚道：「你現在為何不說？」
鐵中棠道：「此刻說了，事情便有大變。」他語聲中充滿了森嚴沉重，教任何人聽了，都不敢再問。
突聽一聲厲叱：「什麼人在這裡？」
厲叱聲中，已有一陣衣袂帶風之聲，劃空而來。
※※※
鐵中棠沉聲道：「你乘隙溜走，我去應付。」當先大步行出。
只見黑星天、白星武，一先一後，凌空飛掠而下，見到鐵中棠緩步而來，兩人不禁齊地脫口道：「原來是你。」
鐵中棠冷冷道：「正是老夫，有何見教？」
黑星天沉聲道：「大亂已起，你在這裡做什麼？」
鐵中棠冷笑道：「蹓躂蹓躂。」再也不看他們，負手走了。
黑星天皺眉道：「這老頭子我越瞧越是古怪。」
白星武道：「我也總覺得此人甚是神秘，本來甚至疑心他乃大旗門人改扮，但見到他與雲錚之間的情況，又覺不似了。」
黑星天沉吟道：「這難道不會是他們演的雙簧麼？」
白星武搖了搖頭，道：「那姓雲的生性激烈衝動，看他的痛苦神情，決不會是假的，這點小弟倒可擔保。」
這兩人雖都心計深沉，但卻也猜不透這其中的曲折，黑星天道：「這老人縱有秘密，只要與我們無關，又何必管它。」
此刻那十二隊家丁壯漢，神情也大是激動，弓上弦，刀出鞘，緊張地在四下搜索方才那擊窗之人。只見李劍白如飛奔來，沉聲道：「家父請各位還是回到大廳中去，弟兄們也速即各守崗位，不得妄動。」
眾人在四下查不出異狀，便齊地回到大廳。李洛陽本在廳前往來蹀躞，見到眾人回來，立刻頓住腳步，沉聲道：「此刻你我力量必須集中，精神必須鎮定，切切不可為了些許警兆，便分散了力量，慌亂了精神，而為對方所乘。」
霹靂火大聲道：「這樣守株待兔，也不是辦法。」
李洛陽道：「兄台難道另有什麼高見麼？」
霹靂火呆了呆，閉緊嘴巴，再不開口。
※※※
日色漸高，眾人心情更是煩躁，還剩有蛋的，都取出蛋來吃了。雖是兄弟之交，也再沒有人互相客氣。海大少望著別人吃蛋，肚子裡忽然咕嚕咕嚕響了起來，在死寂中聽來分外刺耳。眾人不禁都瞧了瞧他。
他卻撫肚大笑道：「俺雖是英雄，怎奈肚皮卻恁不爭氣。」
霹靂火手裡捧著酒盅，笑罵道：「直娘賊，這餓的滋味真不好受，不瞞你說，老夫的肚皮也要不聽話了。」話未說完，肚中果已叫了起來。
潘乘風手裡拿了個剝好的雞蛋，故意在海大少面前走來走去，仔細咀嚼，吃口蛋，嘆口氣。
海大少瞪著眼睛，眼珠子隨著他的蛋移來移去，終於忍不住在地上吐了口唾沫，大罵道：「直娘賊，白煮雞蛋有什麼好吃？」
潘乘風大笑道：「不好吃，不好吃。」吃得更是有味。
海大少脹紅了面孔，霍地站了起來，潘乘風情不自禁退了一步，海大少大笑道：「小子放心，俺不會搶你的蛋的。」
眾人忍不住「噗嗤」笑出聲來，大廳中陰森死寂的氣氛，頓時輕鬆了許多，雲錚面上更早有了笑容。但院中的大漢精神卻已大是頹萎。這些人武功怎及廳中群豪，餓了一天，早已餓得頭暈腳軟。
李洛陽目注院外，雙眉緊皺，喃喃道：「黃昏，最多只能拖到黃昏了。」
突然鐘聲又是一響，那童聲愉快地唱道：「鐘聲四響，餓得發慌，送些豬肉，給你嘗嘗。」歌聲中牆外突地挑起十餘根高出牆頭甚多的竹竿，竿頭縛著隻烤透了的燒豬，隨風搖晃。那金黃的豬皮，在日色下閃閃生光，撲鼻的香氣，陣陣隨風傳來，眾人雖想不聞不看，那裡忍受得住。院中的大漢腳步更亂了，眼睛卻瞪得更直。
突聽一條大漢大罵道：「媽的，大雞大鴨老子們都吃慣了，豬肉又有什麼稀罕！弟兄們，看它作甚？」張弓搭箭，颼的一箭射去。
那知箭到牆外，突地一斜，竟平空直落了下來。眾人見到牆外竟有如此嚴密的戒備，心裡不禁更是沉重。
鐵中棠望著牆外金黃的燒豬，心裡突地憶起了那活到成年仍未吃過豬肉的水靈光，也憶起了她的歌聲：「……那淌著油的豬皮喲，已燒得金金黃，我割下了一塊大豬肉喲，請你嚐一嚐，嚐一嚐……」他嘴角泛起一絲笑容，但心頭卻更淒涼。
海大少在廳前走來走去，忽然停步，「呸」地吐了口口水，大罵道：「這豬肉保險是酸的，不吃也罷。」
李洛陽大笑道：「雖未必酸，卻必定有毒……」話猶未了，突地十餘條人影，唰地竄上竹竿。
※※※
這十人有男有女，有的是獨臂的大漢，有的是禿頭的癩子，卻也有身穿各色彩衣的明眸少女。他們手中各各拿了柄雪亮的匕首，身法俱都是輕靈無比，輕飄飄立在竹竿頭，彷彿隨時都可乘風而去。
潘乘風變色道：「這些人便是鬼母門下的九鬼子、七魔女了，他們突地亮相，又是在弄什麼玄虛？」
只見這些人方自立上竿頭，突地頭下腳上，直栽了下來，彷彿立足不穩而跌倒了的模樣。但就在這剎那之間，他們的足尖，又巧妙地勾住了竹竿，掌中匕首一揮，各各割下塊豬肉，放入口中大吃起來。
一個獨臂漢子大笑道：「看到麼，豬肉全都是沒有毒的，只要你們有種，儘管來拿好了。」
李洛陽厲叱道：「放箭！」叱聲方了，弓弦驟響，亂箭如雨飛出。竿頭上的男女輕輕一笑，突地飛身迎了上來。但見漫天人影在箭雨中飛舞了一陣，亂箭竟俱都被他們接了過去，沒有一根落到地上。
剎那之間，箭雨與人影俱杳，只剩下那十餘隻金黃的燒豬，和那些男女的嘰嘲聲猶在風中飄蕩。
司徒笑變色道：「好輕功，好手法，只怕其中任何一人的武功，都不在你我之下。」
李洛陽長嘆道：「他們此舉不但要證明豬肉無毒，誘人去搶，也在炫耀武功，藉以示威。」
海大少目光一轉，突然跳出院外，自懷中取出一段長索，隨手打了個活結，震腕拋出。
潘乘風冷笑道：「到底是做賊的，隨身都帶著做賊的傢伙。」話聲未了，活結已套上了燒豬。
海大少大喝一聲，挫腕收索，燒豬便離竿飛起。
突見牆外一條人影直竄而上，揮刀去斬長索。
海大少怒吼道：「你敢！」身子箭一般竄起，左掌急提，凌空撲向那揮刀的人影，掌法有如雷霆。那人影身材枯瘦，揮刀斜劃海大少脈門。此人身法亦是驚人，凌空變招之迅，有如水中游魚。海大少右手卻已接住了燒豬，左手一翻，原式奪刀。
只聽又有人冷笑道：「你出了牆還想回去麼？」一個獨眼大漢，蒼鷹般撲上，左手一托那枯瘦漢子的足底，右手直擊海大少胸膛。枯瘦漢子將要落下的身形被他手掌一托，立刻上升數尺，飛足踢向海大少面門。
海大少左右被襲，真氣又已不繼，縱然躲開這兩招，身子眼看也已落到牆外，便當真是凶多吉少了。廳中群豪變色，搶出院外，黑星天、白星武左右齊出，手掌齊飛，十數點寒星，暴射而出，分打牆外兩人。海大少暴喝一聲，挺起胸膛，迎了那獨眼大漢一掌，身子卻藉勢飛回，凌空翻了個觔斗，飄飄落到院中。
霹靂火大聲道：「你受了傷麼？」
海大少狂笑道：「俺這種身子，挨個一拳兩拳又算得了什麼？一拳換條肥豬，這買賣卻是不錯。」
霹靂火豎起大拇指，大聲笑道：「好漢子，牆外的鬼子鬼孫你們聽到了麼，你們一拳，人家只當搔癢。」
但此刻牆外人影又已落下，更無人答他的話。
海大少抱著燒豬回到大廳，抽出尖刀，大笑道：「一人一塊肥豬肉，就是方才在俺面前吃雞蛋的朋友沒有。」刀鋒展處，唰的劃下塊豬肉。海大少接口笑道：「反正是做賊的搶來的豬肉，人家也不要吃的。」
潘乘風冷冷道：「他們劃的地方無毒，別處也無毒麼？」
海大少呆了一呆，口中大罵道：「你吃不到豬肉眼紅，就拿話來駭人麼？」手中尖刀，卻垂落了下來。
白星武自懷中取出銀針，在肉中一刺，銀針立刻變得烏黑，海大少面色大變，竟呆住了。
※※※
眾人見了，心裡不禁嘆息。司徒笑推開潘乘風，道：「幸好那廝的拳不重，否則倒真不划算。」
海大少木然點了點頭，嘴角突然沁出了鮮血，原來那獨眼大漢方才一拳雖是凌空擊出，力道仍是不輕。海大少早已覺出不對，只是不願掃興，勉強忍住，最少也等別人吃過肉再說，那知肉卻是吃不得的。
只有雲錚一言不發，大步走了出去，自大漢們手中要過了一張弓，一壺箭，張弓搭箭，勁射而出。箭如流星，去勢奇快，颼的射落了竿頭燒豬。
他手不停地揮，箭去如電，剎那之間，但聽弓弦一連串輕響，那十餘隻燒豬，竟都被他射落。那十餘隻長箭，在竿頭豬頭對穿而過，強勁的箭鏃，震得那十多條長達數丈的竹竿，都齊地震顫起來。
院中大漢，不禁哄然發出了喝采聲，司徒笑等人見了，更是暗地心驚，只有溫黛黛卻彷彿根本沒有看到。喝采聲過後，牆外突然有人冷冷道：「好準頭！好手勁！好箭法！是什麼人射的，敢站到牆頭讓咱們瞧瞧麼？」
鐵中棠情不自禁，脫口道：「不要去！」
只聽雲錚揚聲大呼道：「少爺我就站在院中，你們只管來瞧便是！」左手持弓，右手已備好三枝長箭。
牆外輕笑道：「我來瞧瞧！」一條身著粉衣的少女人影，輕飄飄直躍而起，姿勢優美，宛如仙子。
雲錚厲叱道：「瞧清楚了！」右手微揮，弓弦連響，三枝長箭，帶著尖銳的風聲，成「品」字形飛出。
那粉衣服少女嬌笑道：「果然不差。」雙手高揚，接住了左右兩枝長箭，同時飛起一足，將當中一箭踢回。她舉手投足，有如仙女凌空而舞。
那知雲錚又已換箭在手，大喝道：「還有！」又是三箭，劃空飛出，三箭發時雖有先後，去勢卻快慢不差。眾人只覺眼前一花，聽那少女一聲驚呼，翻身落了下去。
「霹靂火」捋鬚大笑道：「他們傷了我們一人，咱們也立刻還了顏色，這場仗打得當真是有意思得很！」
但眾人心神只不過振奮了片刻，便又消沉下來。難堪的饑餓，像夢魘般扼住了他們的咽喉。到了黃昏，院中的大漢多已不支，斜倚到牆角，在夕陽黯淡的光線下，令人見了更是頹廢心傷。大廳中眾人的嘴，也都被饑餓封住，沒有人說話，也沒有人再敢去多飲酒，他們甚至連飲酒的興趣都已失去。
※※※
李洛陽環顧著廳內廳外蕭條的景象，突然沉聲道：「老夫已決定要衝出去一戰，有多少人願意跟隨老夫？」這句話立刻像鞭子一樣，抽到他們身上，黑星天、白星武、雲錚、霹靂火，俱都像挨了鞭子似的，自椅上跳了起來。
司徒笑道：「生死成敗，在此一舉，李大哥你在未作決定之前，還是再多加考慮的好。」
李洛陽道：「我一生行事最是謹慎，但此時此刻，卻逼得我不得不作此孤注一擲。」語聲頓處，他目中突地射出逼人的光芒，沉聲接道：「與其被困在此間，還不如出去戰死的好。」
司徒笑道：「再等兩日，或許有救星前來……」
李洛陽道：「吾意已決，兄台不必多說了。倘有人不願出去一戰，只管留守此間，在下決不勉強。」他平日言事平和，此刻說話，卻有如截釘斬鐵，目光到處，又自接道：「誰願出戰，請舉起手來。」
霹靂火、雲錚立刻應聲舉手，黑星天、白星武對望了一眼，也緩緩舉起了手掌，口中道：「司徒兄你……」
司徒笑苦笑道：「小弟自會去的。」
李洛陽道：「有這些人也已夠了。海大少受傷難行，這位老先生不懂武功，自然該留在這裡。」
李劍白道：「海大俠恰巧睡著了，否則他聽到……」
海大少突然一跳而起，大聲道：「誰說俺受傷難行？誰說俺睡著了？你們衝出去，俺來開路。」
李劍白一揮長劍，道：「自應我來開路。」
霹靂火大笑道：「開路之責，你們誰也搶不過老夫的。」
海大少、雲錚齊聲問道：「為什麼？」
霹靂火拍了拍腰間的革囊，道：「就憑老夫這囊中數十粒霹靂子，縱在千軍萬馬中，也能殺出條血路。」
李洛陽截然道：「如此說來，開路之責就有煩兄台了，這位少俠與小兒左右為輔。」他目光望向黑、白兩人，道：「黑白雙星斷後，我和司徒兄居中策應，無論怎樣廝殺，要前後呼應，不可失去聯絡！」
海大少怒道：「還有俺哩，難道你忘了麼？」
李洛陽緩緩走到他身前，道：「兄台麼……」突地伸手輕拍在他肩頭穴道上，接口道：「兄台傷勢未愈，不可妄動的。」
海大少又氣又惱，卻已無法爭辯了。
李洛陽回轉頭來，沉聲道：「外面的兄弟，張弓搭箭，守著此廳，無論如何，也莫要被人衝進來。」
潘乘風應聲道：「這裡有在下照應。」
李劍白冷笑著望了他一眼，道：「本來就沒有人要你出去。」
說話之間，眾人已都裹緊了衣衫，亮出了兵刃。雲錚揮動著劍光，突然長嘆道：「此刻若有他在這裡就好了。」
李劍白道：「誰？」
雲錚嘆道：「此人乃是我的師兄，他機警勝我百倍，雖在大亂之中，仍可從容策劃，只可惜……」他瞧了司徒笑一眼，恨聲道：「只可惜他已叛變了師門，認賊作父，我若見著了他，定要和他拼個死活。」
鐵中棠只覺一股冷氣自心底升起，悄悄閉起眼簾。
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李洛陽甩下長衫，握起長劍，厲聲道：「此刻日頭將落未落，正是血戰的大好時分，你我就此衝出去吧！」只見大廳之中，長劍揮展，森森的劍氣，凜冽的殺機，彌漫在這珠寶世家之中，掩得四下一切，俱都為之失色。
鐵中棠突地抬起頭，沉聲道：「事值如此，各位自應出去一戰，老夫在此為各位擊鼓助威，但……」他目光緩緩自眾人面前掃過，接道：「半個時辰之內，各位若仍無法取勝，就應急速回來，免得無謂犧牲。」
司徒笑應聲道：「正該如此，半個時辰之內，事若不成，你我便該急速回來，徐圖大計。」
李洛陽沉吟半晌，慨然道：「好！」
鐵中棠道：「老夫以擊鼓為號，鼓聲一停，便是半個時辰到了。」李洛陽微微頷首，李劍白立刻傳令取鼓。
院中壯漢，精神也突然振奮了。死氣沉沉的庭院，剎那間便被戰鬥的火焰燃燒了起來。霹靂火大喝一聲，飛奔出院，雲錚、李劍白揮動長劍，緊隨在他身後，兩人俱是年少英俊，身手矯健。只見霹靂火劈手奪過了一柄長弓，厲聲中掠上牆頭。
在這瞬息間，他已探手摸出一把深碧色的「霹靂子」，施展出「武林霹靂掌」彈打金弓、連珠霹靂的手法。但聞一連串弓弦輕響，那十餘粒「霹靂子」已應弦而出，落地之後，聲如霹靂，炸開了一條火龍。
牆外地甚空闊，遠處林木蔥鬱，那青石鋪成的道路，本是穿林而入，再穿林而出，幾條在路上巡弋的人影，驟驚此變，四散分開，那跛足童子銳聲呼道：「送死的出來了，莫要再讓他們回去呀！」
林中人影移動，一人狂笑道：「他們回不去的！」
霹靂火厲叱道：「小鬼，著！」又是一串霹靂子飛出。
跛足童子大笑道：「老鬼，你打不著……」身子一轉，滴溜溜飛上竹竿，道：「老鬼，你敢上來麼？」
話聲未了，院中已有一叢箭雨飛來，跛足童子凌空一個「死人提」筆直地倒翻了下去。但見眼前劍光一閃，雲錚已迎面撲來，長劍揮動，化作匹練，接連三劍，已將跛足童子團團圍住。
跛足童子眨了眨眼，道：「好小子，劍法不壞。」身形在劍光中轉了幾圈，出手還了三招。雲錚面色深沉，劍勢更是剽悍沉重。這跛足童子又走了三招，面上已收斂去調皮的笑容，突然大喊道：「這小子厲害得很，快來幫幫忙呀！」喊聲未了，已有兩條人影左右夾擊而來，一個是粉衣少女，一個身穿碧衫，明眸流波，身影卻快如閃電。
跛足童子翻身掠出劍光，嘻嘻笑道：「我受不了啦，還是你們陪他玩玩吧！」接連幾個翻身，遠遠掠到一旁。
粉衣少女笑啐道：「小鬼，臨陣脫逃，還要多話。」笑語聲中，長袖飛舞，輕飄飄攻出幾招。
那碧衫少女抖出了一條長達五尺的銀練，笑道：「五妹，你攻近，我打遠，看這小子能接幾招！」
雲錚雖然素來不喜與女子相鬥，怎奈身形卻已被她兩人奇詭輕靈的招式困住，再也脫身不開。那邊李劍白早已揮劍迎上了一條獨目虯髯，手持一長一短兩柄鋼刀，長得宛如半截鐵塔般的大漢。
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鼓聲已起，雄渾急遽。
他兩人招式，亦是剛猛迅速，只聽刀劍相擊之聲，叮噹作響，只見長短三道寒光，縱橫開閤。這眇目大漢身形雖高大，但身手卻決不呆笨，長刀短刃，相輔相生，招式走的刁辣怪異已極。李劍白家學淵源，劍勢沉穩，氣度更是不凡，和這經驗老到的大漢交手，兩百招內決分不出勝負。
但他們的攻勢，卻已被阻，霹靂火大喝道：「不要纏戰，衝呀！」喝聲之中，又擊出一串霹靂子。只聽樹林中狂笑一聲，一條人影急飛而出，寬袍大袖，衣袂飄飄，兜起一股勁風，竟將漫天飛去的霹靂子全都震了回來，勢道強勁，落回了李宅院中，院中立刻響起一串大震，一陣驚呼。
李洛陽變色道：「霹靂子發不得了。」揮劍迎上。
只見林中掠出的人影，飄飄落在地上，兩隻長袖隨風飄舞，宛如蝙蝠的翅膀一般，落地後竟長垂及地。他頎長的身形卻是瘦骨嶙峋，面上雙顴高聳，眼眶深陷，仔細一瞧，駭然竟是個瞎子。
那跛足童子見他來了，拍手笑道：「妙極妙極，大哥也趕來了，你們有多少暗器，只管放出來吧！」
霹靂火心頭一震，大聲道：「你便是艾天蝠麼？」
普天之下，施用暗器之人，一聽「無目煞星」艾天蝠的名字，人人俱都頭皮發炸，心頭發慌。只因他雖是個瞎子，卻專破天下各門暗器，其耳力之靈敏，有如渾身上下都生滿了眼睛。只見他陰沉的面色，毫無表情，道：「不錯，誰來陪我瞎子走幾招？」聲音亦是冰冰冷冷，毫無情感。
李洛陽「颼」的掠過霹靂火，掠到面前，目光、上下掃動，沉聲道：「閣下想來便是『九子鬼母』門下的首座弟子了。」