第十七回 荒祠冷語
溫黛黛笑「啐」了一口，道：「小鬼，你今年多大了？」
跛足童子道：「十四。」
溫黛黛咯咯笑道：「十四歲就會看女人了，是誰教你的？」
跛足童子伸出袖子，擦了擦鼻子，嘻嘻笑道：「好看的女孩子人人都要看的，還用得著人教麼？」
溫黛黛笑道：「聽說你有許多漂亮的師姐，你應該回去看她們呀，為什麼還在這裡擋路？」
跛足童子一本正經地輕嘆道：「我的師姐雖多，可惜她們卻還都是小孩子，還不是真正的女人。」
溫黛黛「噗嗤」一笑道：「我是真正的女人麼？」
跛足童子乘機又上上下下打量了她幾眼，拍掌道：「貨真價實，半分不假，是個標標準準，道道地地的女人。」
溫黛黛已笑得彎下腰去，道：「看不出你年紀雖小，倒還有幾分眼光，只可惜你實在太小些。」
跛足童子瞪起眼睛，大聲道：「誰說我小？我年紀雖只有十四，但是和二十四的人決沒有什麼兩樣。」
溫黛黛嬌笑著伸手摸了摸他面頰，道：「等你二十四的時候，我就老了，還是現在多看看吧！」
跛足童子道：「正要多看看。」果然歪起了頭，上上下下地看個不停。
※※※
後面暗林中的鐵中棠見了，心裡又是好氣，又是好笑。這跛足童子固然刁鑽古怪，人小鬼大，溫黛黛這種半吊子的脾氣，更是令人啼笑皆非。只見那跛足童子瞧了半晌，突地輕嘆道：「可惜你嫌我太小了，否則我一定要你嫁給我。」
溫黛黛忍不住笑道：「正是因為你太小了，否則我一定嫁給你。」
跛足童子大聲道：「真的麼？」
溫黛黛道：「真的！」
跛足童子呆了半晌，突然長長地嘆了一聲，搖頭道：「恨不相逢長大時，唉，我還有什麼話說？」
溫黛黛忍不住「噗嗤」笑出聲來，花枝亂顫地笑了許久，喘著氣道：「你看夠了麼，讓我走吧！」
跛足童子嘆息著點了點頭，緩緩轉身，突又回過頭來，道：「我方才看到你那位雲公子了。」
溫黛黛面色微變，脫口道：「他在那裡？」
跛足童子道：「你要我帶你去看他麼？」
溫黛黛沉吟道：「你知道他此刻在那裡？」
跛足童子道：「自然知道。」
溫黛黛眼皮轉動，彷彿心中在考慮著什麼重大之事，過了半晌，方自笑道：「你要帶我去麼？」
跛足童子忽然又皺起眉頭，道：「這個……但是……」
溫黛黛笑道：「但是什麼？明明是你自己要帶我去的，難道你此刻又不敢了麼？真丟人！」
跛足童子挺起胸膛，道：「我為何不敢帶你去，只是……只是……你若肯讓我親你一下，我們馬上就走。」
溫黛黛不禁又笑得彎下腰去，指著他咯咯笑道：「小鬼……小鬼你……」她笑得直喘氣，話也說不出了。
跛足童子板起面孔，道：「笑什麼？不肯就算了。」
溫黛黛嬌笑道：「好吧，姐姐我就讓你親一下。」
跛足童子大喜道：「真的麼？」
溫黛黛半合起眼睛，將面頰湊了過去，笑道：「來呀！」
跛足童子突然消去笑容，放下包袱，深深呼出口氣，張開雙臂，狠狠地一把抱住了溫黛黛。溫黛黛邊笑邊喘著氣，道：「小鬼！輕些……輕些……哎喲，你……」突然一把推開了他，面色已變得紅紅的。
暗林中的鐵中棠不禁嘆息忖道：「這溫黛黛當真是個絕代尤物，連童子都被她打動了心。」他不知越是初解情竇的童子，便越是渴慕溫黛黛這種渾身都散發著熱力的成熟婦人。只見那跛足童子踉蹌後退了幾步，呆立在地上，兩眼空空闊闊地望著遠天，彷彿突然痴呆了的模樣。溫黛黛卻在輕輕整理著散亂的鬢髮。
※※※
突聽那跛足童子大笑一聲，飛躍而起，凌空翻了幾個觔斗，大喊道：「我親了她，她好香喲！」
溫黛黛笑罵道：「小鬼，你瘋了麼？」
跛足童子又笑又跳，道：「瘋了瘋了，完全瘋了。」
溫黛黛道：「你若肯答應我一件事，我就再讓你親一下。」
跛足童子突又呆住，訥訥道：「真……真的？」
溫黛黛柔聲笑道：「小弟弟，姐姐怎會騙你？」
跛足童子整個人都跳了起來，大喊道：「快說快說，你肯讓我再親一下，我什麼事都答應你！」
溫黛黛道：「你要答應帶我去到那裡後，你自己卻不能過去，此後也永遠不許告訴別人。」
跛足童子道：「比這再難十倍的事，我也答應。」
溫黛黛嬌笑道：「乖孩子……」走了過去，輕輕抱起了他，在他生著雀斑的臉上接連親了好幾下。
等到溫黛黛鬆開了手，跛足童子突地「卜通」一聲，直挺挺地倒了下去。溫黛黛驚呼道：「你怎麼了？」
那知她話未說完，那跛足童子已又直挺挺跳了起來，翻著觔斗笑道：「三個月裡我若是洗了臉，我就是王八蛋。」
溫黛黛咯咯笑道：「三個月不洗臉，要臭死了。」
跛足童子大聲道：「說不洗，就不洗。」提起包袱，帶起溫黛黛的肩膀，道：「走吧！」
鐵中棠暗中旁觀，心中又驚又怒，忖道：「這賤人還要去尋三弟作甚？莫非她還想害他？」轉念又忖道：「但她卻已與司徒笑分手，想來不致再害三弟。但三弟對她一往情深，此番她若去了，以三弟的性情說不定又會舊情復發，她縱不再加害三弟，但以她這種禍水般的性情，遲早都要傷三弟的心，何況她……她已是殘花敗柳，怎能配得上我那三弟？」心念數轉間，跛足童子已拉著溫黛黛走了。鐵中棠斷然忖道：「此事我決不能袖手。」立刻追蹤而出。只見那跛足童子拉著溫黛黛，飛掠在林間，走的並非入城的方向，道路越來越見荒僻。
※※※
走了約莫半里之遙，跛足童子突地停住腳步。溫黛黛道：「已到了麼？」
跛足童子呆呆地點了點頭，道：「快到了。」
溫黛黛轉目四望，只見此處一片荒野，遠處只有幾叢樹林，卻望不見人家，不禁皺眉道：「在那裡？」
跛足童子道：「前面。」
溫黛黛道：「還在前面，為何不走了？」
跛足童子呆呆地怔了半晌，突然長嘆道：「你此番走了，我就不知能不能再見得著你了！」
溫黛黛呆了一呆，笑道：「傻孩子，不要說呆話，我又不會死的，你自然能夠再見得著我。」
跛足童子搖了搖頭，道：「縱然能夠再見著你，卻也不知道是那一年、那一月的事了。」
溫黛黛又呆了許久，面上才露出笑容，輕輕道：「你若要見我，隨時都可以來找我的。」
跛足童子大喜道：「你無論住到那裡，都肯告訴我麼？」
溫黛黛輕笑著點了點頭，道：「乖弟弟，姐姐無論住在那裡，都會告訴你，來，笑一下給姐姐看。」
跛足童子果然嘻嘻一笑，振起精神道：「走吧！」
那知溫黛黛卻搖了搖頭，道：「再等一會。」
跛足童子眨了眨眼睛，奇道：「你真奇怪……」
溫黛黛輕嘆道：「你奇怪麼？我告訴你，姐姐本就是個奇怪的人，又奇怪，又寂寞，又痛苦……」她抬起頭，跟波幽幽地望著天上。
跛足童子嘆道：「你那麼漂亮，世上不知有多少人喜歡你，你怎麼還會寂寞呢？我真不懂。」
溫黛黛幽幽嘆道：「喜歡我的人我都討厭，我喜歡的人卻又不喜歡我，我怎麼會不寂寞呢？所以我就要想盡各種辦法來解除寂寞。」
跛足童子道：「雲公子他很喜歡你的呀！」
溫黛黛搖頭道：「不是他。」
跛足童子奇道：「是誰？」
溫黛黛默然半晌，強笑道：「不要再提他了，我此刻非但再也不喜歡他，向且還恨他恨得要死。」
跛足童子大聲道：「不要緊，還有我喜歡你。」
溫黛黛笑道：「我也喜歡你，所以我現在才要多陪你一會兒。你可知道，你是我平生第二個喜歡的男人。」
跛足童子眼睛一亮，道：「真的麼？」
溫黛黛又輕輕摸了摸他的面頰柔聲道：「但你只是個孩子，我卻已快老了，我只能把你當弟弟喜歡，知道麼？」
跛足童子痴痴地點了點頭，突然大聲道：「不管怎樣，等我大了，你若還沒有嫁人，就一定要嫁給我。」他再不與溫黛黛說話，拉起她的袖子，放足狂奔而去。
鐵中棠在暗影中呆呆地木立了半晌，喃喃道：「她真的是這麼奇怪麼……」抬眼望去，他兩人已竄入樹林。
鐵中棠再不遲疑，飛掠而去，只見叢林中彷彿有座祠堂，溫黛黛與跛足童子已遠遠停在祠堂外。只聽溫黛黛輕聲道：「好弟弟，你要記著，有些女人身子雖然髒，但一顆心卻還是乾淨的。她雖然害了人，也是因為那些人自己差勁，還不夠資格做男人，所以你將來無論如何，也要做個真正的男人，知道麼？」
跛足童子似懂非懂地點了點頭。溫黛黛又道：「我住定了，便會設法通知你，現在……你快走吧！」
跛足童子溫順地轉過身，突又回首道：「你為什麼會喜歡我呢？我實在想不通，你肯告訴我嗎？」
溫黛黛笑道：「只因為你是真正地喜歡我，沒有別的心思，所以我也喜歡你，喜歡你做我的弟弟。」
跛足童子呆了半晌，突地歡呼著飛奔而去。
溫黛黛望著他身影消失，又呆了半晌，放下箱子，整了整衣衫，又提起箱子，呼出口氣，大步向祠堂走去。
※※※
祠堂早已荒廢了，外面兩扇木門，已不知被誰偷去了砍作柴燒，庭院中蔓生著荒草，草叢間落葉片片，被夜風吹著，發出陣陣蕭索的沙沙聲響，伴著吹動殘窗的必剝聲，便混合成一闋淒涼的夜曲。踏過落葉荒草的庭園，走上滿生苔蘚的石階，穿過蛛網四結的門楣，便是那陰森破落的祠堂。溫黛黛立刻覺得一股霉腐的氣味，撲鼻而來。
她輕輕皺了皺眉頭，拭目望去，只見這小小的祠堂中，布幔破落，神桌頹敗，已不知有多久未有香火了。夜風中寒意甚重，風吹入戶，布幔飄飛，祠堂中竟空無人跡。溫黛黛不禁暗暗忖道：「莫非是那小鬼在騙我？」但她這念頭尚未轉完，便聽得有輕微的鼻息聲，自那頹毀腐朽的神案下一陣陣傳了出來。
她微微遲疑，悄然而入，輕輕掀開那神案前的布幔──夜色中，只見雲錚竟蜷曲著身子睡在這裡。溫黛黛忍不住暗嘆忖道：「師兄那般謹慎，師弟卻如此大意！你縱然疲極了，也不該睡在這裡呀！」她實在想不出同門的師兄弟，性格上怎會有如此巨大的差異。鐵中棠機警謹慎，無論在任何危急的情況下，不但能自保自救，還能救人，而雲錚卻是如此激動，如此大意，他空有滿腔熱血，要管盡人間的不平之事，但他卻偏偏不知道如何安排自己，照顧自己。
但她卻不知道這師兄弟兩人，實在有個最大的相同之處──這兩人都有顆俠義而正直的心，兩人做事所用的手段與方法雖然不同，但目標卻都是一樣的。
此刻已隱身在頹簷下暗暗偷窺的鐵中棠心中更是感慨萬端，暗嘆忖道：「三弟呀三弟，你縱有鐵中棠的膽量，天大的武功，但如何這般性情，孤身在外面闖蕩江湖，又怎能教人放心得下？」要知雲錚乃是「大旗掌門人」雲翼晚年所得的幼子，雲翼縱然生性嚴厲，但無形間對這幼子也不免偏愛三分。
是以雲錚自幼便養成了那種熱血激動，凡事俱不在乎的性格，雖然可愛，但在江湖中走動，卻當真危險得很。
只見溫黛黛似乎輕嘆了一聲，俯下頭去拍了拍雲錚的肩頭。雲錚自睡夢中驚醒，大喝道：「什麼人？」喝聲之中，他已翻身掠起，卻忘了自己仍是睡倒在神案上，直將那神案撞倒飛起跌下，震得四散。
溫黛黛退了一步，默然凝望著他。
雲錚目光轉處，顏色更是大變，厲喝道：「原來是你。」
溫黛黛靜靜道：「不錯，是我。」
雲錚怒道：「你來作甚？」
溫黛黛道：「我來找你。」
雲錚呆了一呆，突然仰天狂笑道：「好呀，想不到你還有臉來見我。」笑聲顫抖，顯見心頭充滿悲憤。
溫黛黛凝目瞧了他半晌，突然輕輕嘆息一聲，轉身而行。
雲錚望著她走到門口，突然縱身一躍，擋住了她的去路，大聲道：「你忽來忽去，難道是瘋了不成？」
溫黛黛冷冷道：「我只當你對我已完全沒有情感，才來找你，但見了你這副樣子，顯見得對我還未能忘情，我只有走了。」
雲錚怒道：「誰說我對你未能忘情？我只是恨透了你。」
溫黛黛緩緩道：「愛與恨之間的距離，實在差得太少了，你此刻縱恨我，不久又會愛上我的。」
雲錚大怒道：「你自以為能猜得到我的心事麼？」
溫黛黛輕輕嘆息一聲，道：「你可願意聽我的身世？」
雲錚冷笑道：「你究竟是怎樣的人？」
溫黛黛道：「坐下來，聽我告訴你。」
雲錚雖是滿面怒容，卻仍然坐了下來。
※※※
溫黛黛放下箱子，坐到箱子上，緩緩道：「我自幼是個無父無母的孤兒，自幼跟著我的義父。他是個良心極好的人，卻有滿腹牢騷，認為天下人都對不起他，於是天天喝酒，而且天天喝得爛醉。其實天下又何曾虧負了他，他只是自己虐待自己，終於將自己的家業，虐待得乾乾淨淨。」她閉起眼睛，長長嘆息了一聲，才接著說了下去：「他全無謀生的技能，武功也不高，什麼事都不願做，只是整天自己對自己說：『憑我這樣的人，怎能做低三下四的事，要做就要做一番大事業。』於是他整日東流西蕩，要去做那『大事業』，但究竟什麼是大事業，卻連他自己也不知道。他只是告訴我，總有一天會發財的。那時我年紀還小，跟著他實在是吃盡了苦，不但住在破廟裡，飯吃不飽，直到十五歲的時候，還穿著十歲的破衣服。十五歲的女孩子，有的已和婦人差不多了，那些無賴少年，整天盯著我瞧，我掩得了這裡，掩不了那裡，索性就讓他們瞧個飽，於是……就在那一年，有幾個無賴，灌醉了我義父後，就把我姦污了。第二天我哭著告訴義父，他大怒下就拿著刀子去找那些無賴，自然毫無結果。我那義父，自然還是天天喝酒，喝得更多，更醉。他不再照顧撫養我，終於走得不知去向了。
「後來，我認識落日馬場中一個馬師，他會武功，在當地也算個有錢有勢的人，我就迷惑住他。當然，他也迷上了我，只要我說的話，他沒有不聽的，於是我就叫他將原先欺負我的人都在暗中殺了。」
雲錚恨聲道：「那些人還是殺了的好！」
溫黛黛淡淡笑了笑，接道：「但等到我看到落日馬場的主人司徒笑時，我又下了決心，要釣到這條大魚。我用盡各種方法，去接近他，等到他終於開始注意我，引誘我時，我卻流著淚對他說，我不能背叛馬師。於是，第二天，司徒笑便令那馬師陪著他去牧馬，兩人同時去的，回來的時候，卻只剩了司徒笑一人。
「司徒笑對我說，那馬師大意落馬，已被亂蹄踏死。我心裡自然有數，但表面卻作出十分悲傷的樣子。於是，我就在悲哀中做了司徒笑的外室。我發誓以後不能讓自己再窮了。我用盡一切手法，去博取司徒笑的歡心。我漸漸有了高貴的庭園，華麗的衣衫，和各種珍奇的珠寶。我已由賤女變為真貴婦，由泥淖飛上高樓。我終於成功了。」
她緩緩頓住語聲，雲錚也說不出話來。
※※※
風吹窗櫺，這難堪的寂靜延續了許久，溫黛黛蒼白的面容上，又泛起一絲冷漠的笑容，接著敘說：「自從那時之後，我就儘量充實自己，唸書、學武。我再也不願自高處落下去，我還要飛得更高。等到我自覺自己已足夠堅強，我便開始報復。我誘惑男人，玩弄男人，然後再殺了他們。兩三年來，凡是禁不起我誘惑的男人，也不知被我毀了多少，但我卻絲毫不覺後悔，我只是……」
雲錚突然大吼一聲，道：「不要說了！」
溫黛黛冷冷道：「我對你這樣說，只是要你知道我是個怎樣的女人，對男人，我已知道得太多了。」
雲錚咬牙道：「但……但……」
溫黛黛冷冷截口道：「你這樣的男孩子，我是永遠不會愛上你的，我要你完全對我絕望、灰心。」
雲錚握拳道：「我……我不但已對你絕望，而且……而且……」
溫黛黛淡淡笑道：「你若對我鄙視，就更好了。」
雲錚霍然站起，厲聲道：「既然如此，你為何要來尋我？」
溫黛黛緩緩道：「現在，司徒笑已和你那師兄鐵中棠勾結到一處，司徒笑恨透了我，他是決不肯放過我的，我只有先殺了他。而我，我卻恨透了鐵中棠，更一心要將他殺死……」
雲錚恨聲道：「這兩人也是我決心要殺死的人……」
溫黛黛輕輕一笑，道：「對了。」
雲錚霍然抬頭，道：「你想與我聯手對付他們？」
溫黛黛道：「不錯！只因憑你我兩人單獨的力量，決難勝過他們，你只有與我聯手，才能有制勝的機會。」
雲錚呆了半晌，突又大怒道：「我怎能與你聯手？」
溫黛黛冷冷道：「你為何不能與我聯手？你大可利用我的機智和狡猾，我也要利用你的力量和武功。你只要牢牢記著，我們只是互相利用，決沒有絲毫情感，等到事情過了，你只管走你的路，我只管走我的路。」
雲錚又怔了半晌，顯見心中仍在猶豫未決。
溫黛黛冷冷笑道：「你還在想什麼，難道你不敢……」
雲錚怒道：「我怕什麼？」
溫黛黛冷冷道：「我怎知你怕什麼？」
雲錚厲聲道：「只要能殺死司徒笑，再將那大旗門的叛徒生擒活捉，讓我看著他身受本門的慘刑而死，就……就像我那大哥一樣，我便什麼都不怕，什麼都敢做。」他始終忘不了他大哥雲鏗身受「五馬分屍」之刑而死時的慘痛，對親手執刑的鐵中棠，更是永遠痛恨在心。
溫黛黛展顏微笑，道：「這樣才是個有膽量的男子漢。」
雲錚道：「你要我怎樣去做？」
溫黛黛道：「機會總要來的，機會來了，還怕無事可做？」
隱身在窗外的鐵中棠聽到這裡，暗中不禁泛起微笑。
※※※
首先他已確定了自己對溫黛黛所作的投資沒有白費，溫黛黛將不惜心力來與司徒笑成為仇敵，他不禁要從心裡感激溫黛黛對雲錚所表明的態度。衝動的雲錚有了狡黠的溫黛黛在旁相助，已可令人放心。至於溫黛黛對他自己的情感，鐵中棠卻已不願深思。他悄然掠下屋簷，突見角落裡有人影輕輕一閃，他大驚之下，只怕這情況已為司徒笑的黨羽窺破，當下引臂縱身，輕煙般飛掠了過去。暗影中那人也霍然轉過身來，卻又是「九子鬼母」門下跛足童子。
鐵中棠不禁皺了皺眉頭，暗嘆忖道：「這小鬼原來也是個言而無信之徒……」微一招手，轉身而退。
他方自掠出荒祠牆外，那跛足童子也已箭一般跟竄出來，瞪起眼睛道：「你皺什麼眉頭？找我作甚？」
鐵中棠嘆道：「你既已答應了溫黛黛，就不該再來窺探。」
跛足童子呆了呆，鐵中棠又道：「令師還在相候，你還是……」語聲未了，突見跛足童子輕輕揮了揮手。
剎那之間，鐵中棠只覺一陣異香撲鼻而來，頭腦立刻暈眩。他大驚之下，怒叱道：「你竟敢……」方自說出三字，便噗的倒了下去，不省人事。
要知他深信跛足童子決不會傷害於他，是以此刻全無防範之心，那知他卻忘了自己換下了易容之偽裝，跛足童子已完全不認得他，便揚手發出了「九子鬼母」的獨門迷香，兩人相距既近，鐵中棠猝不及防，自然著了道兒。
只見跛足童子極快地解下了腰帶，將鐵中棠緊緊綑了起來，口中道：「你莫怪我對你如此，只怪你知道得太多了些。」他綑好了鐵中棠，扛在肩上，喃喃又道：「你若是告訴溫黛黛我又來窺看，她就不會再喜歡我，我總要想個辦法，讓你不敢說出來。」但他也猜不出，這「鐵中棠」究竟是何來歷，為何會知道這麼多事情，是以也不敢妄下殺手，當下扛著鐵中棠軟綿綿的身子，飛掠而去。
※※※
此處已是城郊，林外阡陌縱橫，乃是一片麥田。跛足童子身上扛著一人，也不敢回師傅那裡，只是在心中想著主意，腳步也漸漸放緩了下來。走了許久，他心裡越來越是急躁，放眼望去，只見麥田邊，小道旁，有三間小小茅屋。茅屋裡不但有著燈火，還有一陣陣推動磨盤之聲隱隱傳來。似乎是北方常見，賣豆腐汁的荒村小店。
跛足童子腳步微一遲疑，暗道：「也罷，我先去喝碗豆汁，吃兩塊熱豆腐再作主意。」放開大步，走了過去。
只見茅屋前搭著個簡陋的竹棚，擺著三兩張破爛桌椅。一盞半明不滅的孤燈下，正有個老態龍鍾，白髮蒼蒼，披著件粗灰布棉襖的老人，在有氣無力地磨著豆腐。跛足童子大聲道：「可有早點賣麼？」
那老人道：「好香的豆汁，好熱的豆腐，要多少有多少。」抬頭瞧了他一眼，又低下頭磨起豆腐來。
跛足童子笑道：「有就拿來。」砰的將鐵中棠放到地上，故意自言自語道：「好重的小偷，回到衙門，非多打幾板才行。」
那老人瞇起滿是皺紋的眼睛笑道：「原來小客官是位公差大人。」
跛足童子連忙笑道：「不錯不錯，你猜對了。」
那老人轉首喚道：「大娘，有辦案的公差大人來喝豆汁，你快些端個乾淨的碗出來。」
茅屋內輕脆地應了一聲，一個青帕包頭、青衣布裙的少婦，懷裡抱著個初生嬰兒，垂首走了出來。她拿個青瓷湯碗，勺了碗豆汁，端到跛足童子面前。
跛足童子見她又要抱孩子，又要做事，心裡有些過意不去，方自站起謙謝，但忽然想到自己乃是個「公差」，似乎不應太客氣，又大模大樣地坐了下來。
青衣婦人見了公差，更彷彿駭得頭也不敢抬起，垂首站在跛足童子面前，輕輕道：「大人還有什麼吩咐？」
跛足童子沉著聲音道：「有豆腐再來兩塊。」
青衣婦人應聲走了過去，在老人耳邊輕輕說了兩句話。
那老人笑道：「我家大娘說官人辦案辛苦，理應特別招待，叫老漢再去加些特別私房作料。」
跛童子暗笑忖道：「想不到做公差還有這些好處。」
只見那老人端了碗豆腐，瞞跚著走了進去，又蹣跚著走了出來，諂笑道：「官人嘗嘗這碗豆腐怎樣？」雙手將一碗熱氣騰騰的豆腐送到跛足童子面前。豆腐上果然加了些香油作料，一陣陣香氣四溢。
跛足童子心裡好笑，暗暗忖道：「他們如此怕我，索性我連錢都不付了。」端起豆腐，狼吞虎嚥地吃了個乾淨。
那老人瞇起眼睛道：「滋味如何？」
跛足童子笑道：「不錯不錯。」
老人笑道：「這豆腐樣樣都好，只有一樣不好。」
跛足童子道：「什麼不好？」
老人咯咯大笑道：「吃了豆腐的人，都要沒命了。」
※※※
跛足童子面色突變，推案而起，唰的竄到老人身前，揪住了老人衣襟，厲聲道：「這裡莫非是個黑店？」
那老人哈哈地望著他，也不說話。跛足童子只覺頭腦暈眩，四肢也漸漸發軟，心裡已知不好，大怒出拳，向老人面門拍了過去。但那老人只是輕輕一推，跛足童子便鬆手倒下。他暗恨忖道：「想不到『九子鬼母』門下竟會在陰溝裡翻了船……」這一念尚未轉完，便暈沉沉昏了過去。
那老人撫掌笑道：「倒也倒也……」回首道：「姑娘，這孩子到底是什麼人？為何要將他迷倒？」
青衣婦人道：「這孩子是誰我也不知道，但是他綑來的這人，卻是我認得的，你快將他兩人抬進去吧！」
昏黃的燈光下，只見她淡掃蛾眉，不著脂粉，雖然是布衣布裙，卻也掩不住她姿色之美麗，氣質之清雅。
那老人神色之間，也對她極是恭順，當下不敢再問，將鐵中棠與那跛足童子都抬進了茅屋。他雖是滿面皺紋，年近古稀，但兩膀卻仍有許多力氣，同時抬起兩人，看來竟不費吹灰之力。茅屋內陳設甚是簡陋，卻打掃得一塵不染。
青衣婦人抱著嬰兒，隨著他走進茅屋，手指鐵中棠道：「你看看他是否被人點了穴道，還是被藥物迷倒？」
那老人道：「這位相公四肢軟如棉花，看來是被迷倒的模樣。」此刻他目光不再朦朧，炯炯射出犀利的光芒。
青衣婦人將嬰兒輕輕放到搖籃裡，勺了碗冷水，去澆鐵中棠，那知鐵中棠仍是暈迷不醒，甚至冷水淋頭也淋不醒他。
那老人皺眉道：「好厲害的迷藥。」
青衣婦女嘆道：「他行事一向最是謹慎，武功又十分高強，卻不知怎會著了這小童子的道兒？」
老人道：「這位相公究竟是誰？姑娘為何對他如此關心？」
青衣婦人輕輕嘆道：「他便是大旗門中那鐵中棠。」
老人變色道：「他……莫非他便是二姑娘的……」
青衣婦人突然搖了搖手，道：「住口，又有人來了。」
語聲方落，只聽一陣腳步之聲，自遠而近，有人沉聲道：「阿彌陀佛，出家人前來向施主討碗豆汁解渴。」
青衣婦人悄悄道：「你在這裡照顧著，我出去瞧瞧。」語聲中她已閃身出了茅屋，隨手掩上了柴門。
※※※
淒迷的夜色中，只見一個頭戴竹笠，芒鞋白襪，身上穿著件灰色僧袍的行腳僧人，雙手合十，立在石磨邊。他似是遠道而來，滿身風塵，頭上竹笠壓到眉際，頷下青滲滲地長著短髭，垂首道：「女檀越可願佈施出家人麼？」
青衣婦人一心想早早打發了他，勺了碗豆汁，截了塊豆腐，送了過去，含笑道：「大師只管自用。」
行腳僧人笑道：「女檀越善心善舉，菩薩必定保佑。」
青衣婦人道：「多承大師吉言，大師還是乘熱吃吧！」
行腳僧人緩緩坐了下來，口中卻接著道：「菩薩必定保佑女檀越大吉大利，永遠不會被人發現行蹤。」
青衣婦人面色突變，道：「大師說什麼？我實在不懂。」
行腳僧人頭也不回，緩緩道：「冷姑娘，你當真不懂麼？」
青衣婦人身子一震，面上更是慘然變色，口中卻強笑道：「誰是冷姑娘，大師莫非認錯了人麼？」
行腳僧人笑道：「冷青霜，冷姑娘，自從你出走之後，誰也尋你不著，人人都只當你已隱身在深山大澤之中，又有誰想得到你這位自幼嬌生慣養的千金，竟會隱身市井，賣起豆汁來了，難怪別人尋不著你。」
青衣婦人大驚道：「你究竟是什麼人？」她正是乘夜自「寒楓堡」逃出的冷青霜，那老人便是自幼看顧她的老家人。
只見那行腳僧人緩緩轉過頭來，緩緩摘下了頭上竹笠，露出了兩道濃眉，一雙銳目，和那微帶鷹鉤的鼻子。他頷下雖生著短髭，但年紀卻仍極輕，慘白的面容，雖極英俊，但卻帶著一種陰森冷削之意。
青衣婦人冷青霜目光動處，腳下情不自禁，退了兩步。
行腳僧人微微笑道：「冷姑娘，還認得小弟麼？」
冷青霜面上突然泛起一絲甜美的嬌笑，輕輕笑道：「你不是我那沈大弟麼？我怎會不認得你。」笑語聲中，她一雙玉手，突地閃電般掃了出去，十指尖尖，有如利劍，急掃那行腳僧人的雙目、咽喉，裙中飛起一足，踢向行腳僧人丹田要穴。這一招三式，不但迅快絕倫，招式更是奇詭狠辣，雙方距離如此迫近，只要被她指尖足端掃中一些，立時便是殺身之禍。
那知這行腳僧人卻似早有防範之心，哈哈大笑道：「幸好小弟早知道姑娘笑中必有藏刀，否則豈非此刻便要喪命了。」笑聲方起，他已翻身掠了開去。
冷青霜冷笑道：「你此刻還是活不了的！」如影隨形，隨之撲上，一雙纖掌，化做了漫天掌影。
行腳僧人虛虛迎了幾招，大聲道：「姑娘且慢動手，小弟此來並無惡意。」凌空一個「死人提」落到兩丈開外。
冷青霜道：「既無惡意，為何要如此鬼鬼祟祟喬裝改扮？難道你還想姑娘我放你去報訊麼？」
行腳僧人苦嘆道：「冷姑娘，你可知道小弟此刻也和姑娘一樣，變成個見不得人的黑人了，只得改扮成這般模樣。」
冷青霜腳步微一遲疑，上下打量著他，冷冷笑道：「沈杏白，你說的話，也能讓我相信麼？」
行腳僧人嘆道：「冷老前輩若是見著姑娘，最多也不過令姑娘回去而已，但家師若是見著我，就會要我的命了。」
冷青霜道：「黑星天只有你這個徒弟，怎捨得殺你？」
行腳僧人苦笑道：「小弟已背叛了家師。」
原來這行腳僧，正是隨黑星天入了那「死神寶窟」，卻在危急之時，背叛了黑星天逃去的少年，名喚沈杏白。
他聽得黑星天未曾喪命於「死神寶窟」中，便知道黑星天必定不會放過他，嚇得再也不敢現身江湖，便扮成個行腳僧人，東藏西躲，到處流浪，不想竟恰巧遇到了冷青霜。他對冷青霜早有圖謀，此刻更覺有機可乘，為了討好於她，便編造了個動聽的故事，說了出來。他口舌靈便，說得當真頭頭是道。然後，他長嘆一聲，又道：「是以家師便再容不得小弟活下去了，小弟才只得喬裝改扮，亡命江湖……」
冷青霜眼皮轉動，冷冷道：「你縱然說得天花亂墜，也難令我相信。」她終究是個女子，見他說得可憐，口中雖說不信，其實已有幾分信了。
沈杏白噗的跪下，道：「在下如有虛言，必遭天誅地滅。」
冷青霜冷笑道：「發誓又有何用？」