第三十三回 拳中有奇境
鐵中棠微微一笑，道：「盛大娘莫非扭了筋麼？」
盛大娘好勝之心，越老越盛，聞言正好乘機下階，口中故意喃喃道：「老了老了……不中用了……」俯身拾起鐵杖，道：「還要再打麼？」她這話問的已顯見有些情怯，只因她若是真的要打，又何必再問。
盛存孝連忙趕過去，道：「娘，你老人家還是歇歇吧！」心裡卻有數，不由得感激地瞧著鐵中棠一笑。
鐵中棠亦自一笑，兩人惺惺相惜，盡在不言之中。司徒笑等人雖然狡詐，卻也未瞧出盛大娘已吃了暗虧，只因他們再也未想到鐵中棠會有如此驚人的內勁。
黑星天大聲道：「待黑某教訓教訓這廝。」
風九幽、卓三娘見鐵中棠武功似強似弱，仍是瞧不出他深淺，聞言喜道：「正是，快去教訓他吧！」
黑星天道：「鐵中棠，你雖然滿腹奸計，但此番你我真刀實槍打一架，我倒要看看你還能玩什麼花樣！」
鐵中棠精神一震，暗道：「本門祖宗若是有靈，便來瞧孩兒為你老人家先殺了這第一個仇人吧！」當下一步滑了過去，沉聲道：「要送死就快動手！」
眼見黑星天緩緩走來，他面上雖然甚是得意，但腳下仍是慎重異常，鐵中棠心念突又一動，壓下了胸中怒氣，暗道：「不對，此刻師傅師叔俱未在此，我若輕易將他殺死，一來便宜了這廝，再來也消不了師傅師叔的心頭之恨，何況我此刻顯露武功，未免打草驚蛇，司徒笑等人難免再生奸計。」
黑星天見他面容數變，只道他怕了自己，膽氣更壯，大咧咧笑道：「我若讓你三招，你必定不肯，看掌。」只見他掌法果然迅快，掌隨聲至，剎那間便已攻出三招。
鐵中棠冷冷道：「我讓你三招又有何妨。」居然並不還手，連避了三招。要知他苦研麻衣客壁上之招式，七日來實是獲益匪淺。那壁上招式，多是避守之道，鐵中棠這三招避的當真是匪夷所思，妙到毫巔，黑星天這三掌攻的雖然迅急潑辣，卻連他衣袂也沾不到一點。
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風九幽等絕頂高手見了還不怎樣，司徒笑等人看在眼裡，卻是暗暗心驚，李劍白更忍不住脫口讚起好來。黑星天一生爭殺不知凡幾，此刻暗地雖然吃驚，卻仍沉得住氣，雙掌一反，後著綿綿攻進。
鐵中棠存心要拿他試手，來練那壁上武功，封閉攔鎖，閃展騰挪，竟仍然守而不攻，未曾還手半招。此等守招是「七仙女陣」之剋星，用來對付黑星天自是綽綽有餘。數十招過後，但見黑星天出招越來越快，額上卻已微現汗珠，顯見已被鐵中棠此等奇詭的招式驚得慌了。
突聽司徒笑大聲道：「黑白雙星與人動手，對手無論多少，向來兄弟齊上，黑大俠今日不該輕敵破了慣例，白二弟，你說是麼？」他這話明裡說給白星武聽，但偌大聲音，還有誰聽不到，正是要為白星武造個出手的機會。白星武不等他的話說完，便已長身而起，大聲道：「正是如此。」身形一掠七尺，揮拳加入戰圈。
司徒笑笑道：「只可惜此時此地，這小子找不到幫手，否則對手越多，才越可看出黑白雙星的真功夫。」他明知以麻衣客身份，決不會出手，李洛陽老成持重，也不會貿然來蹚渾水，是以方自如此說話，只是斜眼瞧著李劍白。
李劍白果然躍躍欲試，但瞧了半晌，只見鐵中棠身形游走在黑、白兩人之間，仍是守而不攻，仍是遊刃有餘。
這一來不但李劍白大奇，別人亦是失色。要知黑白雙星聯手對敵，招式配合之間，實已如水乳交融，昔日「龍門五霸」那等武功，還是敗在這兩人聯手之下，司徒笑說的那話，倒也非全屬吹噓，而今鐵中棠聲名不大，卻非但以一敵二，而且此時未還手，司徒笑等人昔日都曾見過他的武功，此刻自是驚怪莫名。
司徒笑暗道：「這小子武功進境之速，實是天下少有，今日若不除去他，再過幾日，那還了得。」一念至此，忽又大聲道：「五福聯盟，生死與共，我司徒笑怎能瞧著黑白二兄苦鬥，自己卻坐在這裡。」
他這話明裡雖是自言自語，其實又是說給大家聽。李劍白忍不住怒道：「好個五福聯盟，原來是以多為勝之徒。」
司徒笑只作未聞，嗖的竄去，大聲道：「黑大哥，白大哥，兩位下去歇歇吧，待小弟來教訓教訓這廝。」他明知黑、白兩人萬萬不會退出，說話間早已向鐵中棠急攻數招，黑星天、白星武果然絲毫沒有退意，招式反而攻得更緊。
李劍白大怒道：「這算什麼？」一挽袖子，便待參戰，李洛陽卻已拉住了他，道：「你再看看，再動手也不遲。」
李劍白定睛瞧去，只見場中雖然多了一人，但情況竟仍毫無變化，只見鐵中棠先還竄高縱低，閃展騰挪，才避得開對方招式，此刻腳步卻越踩越是細碎，看來竟似根本未曾動彈，出招之間，也是有氣無力，彷彿身患重病一般，但無論對方招式多麼猛烈，他只要舉手輕輕一引，便消弭無形。有時對方三人六拳一齊攻來，他明明雙拳難擋六手，眼看要被打中，但腳下微一錯步，便又避開，卻仍不還手。
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李劍白瞧得目定口呆，喃喃道：「這是什麼拳法？」
麻衣客微微一笑，道：「這是『病維摩拳』。」
李劍白道：「什……什麼叫『病維摩拳』？」
麻衣客道：「便是這四壁之上的拳法。」
李劍白瞪大眼睛，仍是不懂，卓三娘、風九幽、黑袍婦人等人，卻不禁一齊扭回頭，去瞧那壁上招式。
但幾人瞧了兩眼，便又一齊轉回頭來。麻衣客冷冷笑道：「早知你幾人自恃身份，臉皮再厚，也不好意思當著我面，偷學我的拳法，否則我又怎會說將出來？」
卓三娘笑道：「你真是聰明極了。」
風九幽道：「我又不想生病，學什麼『病維摩拳』？」
麻衣客哈哈笑道：「你懂什麼，我這『病維摩拳』，取的乃是……」忽然想起風九幽這話乃是故意要套自己話的，否則以此人武功、身份，又怎會說出這樣的外行呆話來，心念一閃，立時閉口不語。
風九幽大笑道：「算你聰明。」
原來這「病維摩拳」，取的乃是「天女散花，維摩不染」之意，對方招式縱如漫天花雨繽紛，也休想有一瓣沾得了他。「維摩拳」、「仙女陣」相生相剋，「維摩拳」之長，正是以少勝多，以靜制動，單獨與一人對敵，反顯不出威力。
鐵中棠苦研七日，將這「維摩拳」之精義全都牢記在心，只是招式之變化，仍無法運用自如。黑白雙星、司徒笑三人，若是一開始便齊地攻上，鐵中棠不能變化招式，必將落敗無疑。但開始時黑星天一人動手，正好給鐵中棠餵招，等鐵中棠招式稍熟，又多了個白星武來給他試手，等到司徒笑上陣之時，鐵中棠非但已可從容抵擋三人，更悟出了招式間不少精微之變化，揣摩出「維摩拳」以靜制動之精義，是以便不必大避大閃，只是卓立中央，端的有如中流砥柱一般！司徒笑等三人之招式，雖如大河狂濤，奔騰而來，但遇著這中流砥柱，立刻飄流四散，不成格局。
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風九幽又瞧了半晌，冷冷笑道：「不錯，這拳法委實有點門道。但這種有敗無勝的拳法，也只有這傻子才會去學。」
與人動手，只守不攻，豈非有敗無勝，風九幽這句話，實是說入眾人心裡，麻衣客卻仍一笑，道：「你等著瞧吧！」
一言未了，只聽司徒笑大聲道：「盛大娘、盛世兄，你兩位今日莫非是瞧熱鬧來的麼？」
「紫心劍客」盛存孝方待說道：「以多勝少，盛某不為。」那話他還未說出口來，盛大娘已一躍而起。
原來盛大娘方才吃了個暗虧，心中實是又驚又忿，此刻暗道：「咱們以四敵一，還怕宰不了這小子？」當下一頓拐杖，當頭一拐，向鐵中棠擊下。
盛存孝阻擋已自不及，司徒笑笑道：「盛大娘遠攻，咱們近取，上下左右，遠近交攻，你還往那裡走？」
四人但覺精神一震，齊聲喝道：「你還往那裡走？」要知這四人在江湖中俱是有頭有臉的人物，此刻以四敵一，已大是丟臉，若再被鐵中棠生還，更是顏面無存。是以四人一心，都想將鐵中棠立斃當場，還可稍挽顏面，是以下手更是毒辣，拳掌足杖，一齊往死處招呼。
鐵中棠腳步一錯，身子彷彿突然扁了，間不容髮，自掌杖間滑了出去，左掌掌緣在黑星天眼前一掃，跟著便封住白星武招式，右掌卻平平在盛大娘鐵杖上一托，這一托本是乘著拐勢，絲毫不現火氣，但盛大娘掌中鐵杖被此力一引，呼的一聲，竟向司徒笑、黑星天兩人掃了過去。這一杖本身力道已是驚人，再加上鐵中棠一送之力，更是威猛無儔，司徒笑、黑星天那敢硬擋，翻身退出五尺。
黑星天大怒道：「這算什麼？」盛大娘不覺老臉一紅。
司徒笑卻知盛大娘此招乃是不由自主，道：「少說話，多動手。」三人俱都恨透了鐵中棠，惡狠狠一齊撲上。
麻衣客大笑道：「你知道麼，這就是以少勝多、以守勝攻的法子，誰說這拳法有敗無勝？」他似也學了司徒笑那一套，這話明裡雖諷罵那風九幽，其實卻是向鐵中棠指點拳法中之精義。
鐵中棠悟性本就高，聞言心念一閃，便已恍然。
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但見白星武一招「毒蛇尋穴」擊來，鐵中棠左掌反手一招，力透掌背，白星武招式不由自主被格得斜歪出去，卻正好去擋盛大娘鐵拐，兩人齊地一驚撤招，鐵中棠左掌恰巧趕到，在盛大娘杖頭一引，盛大娘鐵杖便呼的向司徒笑橫掃過去，這時鐵中棠右掌已將黑星天雙掌引向司徒笑。
司徒笑眼見盛大娘一杖、黑星天雙拳竟是向自己身上打來，大驚之下，不及思索，一招「野馬分鬃」，反擊兩人。但聽「砰」的一聲，司徒笑、黑星天兩人竟對了一掌，各各被震開數步，盛大娘雖然硬生生頓住拐杖，但仍收勢不及，杖頭也掃上了司徒笑肩頭，司徒笑痛徹心肺，噗的跌倒，眨眼間頭上已疼得滿是冷汗。
眾人見鐵中棠仍是一招未攻，對方四人卻自相殘殺起來，且已有一人倒地，不禁又驚又駭，又是好笑。李劍白少年心性，更是拍掌大笑起來，道：「你四人縱覺以四敵一不好意思，也不必自己打自己呀！」
司徒笑咬一咬牙，反身躍起，道：「在下無妨，莫著了這廝道兒。」四人鐵青著臉，又自攻上。但鐵中棠此刻已得拳法精義，驪珠既得，精神陡長，只用了封、格、引三字訣，便將四人引得兄弟相殺，朋友互斫！
麻衣客哈哈大笑道：「對了對了，就是如此，你方才若能練到這地步，不必脫衣服，七仙女陣也可破了。」
鐵中棠此刻才知那「七仙女陣」破法原來如此，自己方才那衣服脫得實是有些耍賴，面頰微紅，道：「多謝前輩。」
麻衣客道：「不必謝我，謝你自己吧！」
這兩人一問一答，只是彼此了然，旁人卻聽得莫名其妙。
只見司徒笑等四人招式已越來越弱，只因自己使出的招式，大半招呼到自己人頭上，是以誰也不敢再下狠著。突聽白星武輕喚一聲，原來他又被盛大娘掃著一杖，左手撫著右肘，連退七步，亦是疼得滿頭冷汗。盛大娘跺一跺足，將拐杖「噹」的擲在地上，道：「這臭小子有邪法。」轉過身子，竟自大步走了。場中只剩下黑星天、司徒笑兩人，而司徒笑亦是肩頭受傷，兩人手上雖仍不停，心裡早已膽寒。
突聽風九幽冷冷道：「這也算是打架麼？丟人！」「丟人」兩字出口，他枯竹般身形也已飛起，不知怎樣一掠，但聞兩聲驚呼，司徒笑、黑星天已被他夾頸拋了出去，但他力道拿捏得仍是極有分寸，司徒笑、黑星天仍可雙足落地，兩人對望一眼，心裡也不知是何滋味。
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風九幽上上下下，瞧了鐵中棠幾眼，道：「江湖中出了這麼個少年高手，風四爺竟不知道，嘿嘿，真是丟人。」
鐵中棠聽他誇獎自己，也不覺謙虛道：「過獎。」
風九幽冷冷接道：「此事若是傳將出去，我更難看，看來我今日只有殺了你，讓江湖中根本不知有你這人，也就罷了。」說到這裡，似覺自己想得甚妙，抬起頭來，得意地大笑起來。
鐵中棠微笑道：「既是如此，請動手吧！」
風九幽見這少年居然如此沉得住氣，竟不動怒，倒吃了一驚，上上下下又瞧了幾眼道：「不得了……了不得！」
卓三娘笑道：「你氣不到人家，有何不得了？」
風九幽道：「瞧這小子一副派頭，再過幾年豈非活脫脫又是個『夜皇帝』？唉，今日更是非宰了他不可。」
卓三娘笑道：「你敢麼？你不害臊麼？」
風九幽哈哈笑道：「你比我還想宰他，你以為我不知道？臭小子，閃電風梭都想宰了你，你不如先自殺算了。」
鐵中棠笑道：「如此說來，你兩人不如一齊動手吧！」
風九幽道：「你那幾手，只能對付對付那些不成氣候的晚輩，要用來對付我們……嘿，嘿，我不說了。」
鐵中棠道：「誰要你說，快動手吧！」他面對江湖傳說中鬼怪般兩大高手，心中雖惴惴自危，但面上還是不動聲色。
這本乃他之天性，那知卻歪打正著，風九幽暗道：「不好，瞧這小子如此托大，莫非還有煞手？」忽然大笑道：「臭小子，風四爺與你動手，是存心欺負你……好徒弟，快來替為師教訓這小子。」
原來此人最是欺軟怕硬，從不打沒把握的架，卓三娘笑道：「對了，徒弟不成，師傅再上也不遲。」
只見那少年秀士卻是說打就打，一句話不說，竄了過來，動手就打，一打便已連攻七掌。卓三娘笑道：「師傅是個慢郎中，徒弟卻是急先鋒……哈，想不到這小子也是個急先鋒。」
原來那少年秀士招式雖快，鐵中棠身手卻比他更快，手腕一抖，就已變了三招，底下還又加上一腳。在場之人，無論武功強弱，都不禁暗讚：「好快的手腳。」兩人以快打快，看得人眼花繚亂。
風九幽瞧了鐵中棠一眼，怪笑道：「別的不說，再過幾年，你這『閃電』兩字的名號，總得讓給他了。」
卓三娘面色一沉，笑容頓斂。風九幽三番幾次鬥口，都輸了給她，此番見她被自己一句話說得啞口無語，不禁大是得意，又自狂笑起來。卓三娘冷冷道：「你笑什麼，你徒弟命已快送終了，你還笑得出來？」風九幽大笑著轉動目光，去瞧場中惡鬥，笑聲果然漸漸微弱。
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原來「七仙女陣」與「維摩拳」相生相剋，鐵中棠既已深得「維摩拳」之精義，舉一反三，便又將「七仙女陣」之招式了然於胸，但見他此刻所使俱是進手招式，雖未真個脫衣，但姿態卻與脫衣一般無異，那出招部位之巧，變化之奇，端的令人匪夷所思，再也捉摸不透。那「七仙女陣」之招式，雖是七人同發，但他身手之迅急，又何止比那些錦衣少女快了數倍。
此刻他雙拳揮動，竟宛如有數人同時發招一般，發招雖有先後之別，但望之卻有如齊地擊出。那少年秀士雖是名師之徒，卻再想不到世上竟有如此怪異之招式，只是仗著身法輕靈，四下閃避。到目前為止，鐵中棠出手雖快，輕功終是還不如他。輕功本是鐵中棠拿手本領，此時他別的武功精進，輕功反而成了他最弱之一環，是以他雖居上風，但一時之間還是未能得手。
只見麻衣客緩緩道：「守而不攻，失之柔庸；攻而不守，失之暴躁；攻守兼備，動靜相生，便可勝了。」
鐵中棠靈機一閃，右手自內向外，劃了個半弧，五指揮灑而出，右手如拈花枝，輕輕向外曳引，消去了對方招式。少年秀士只覺自己攻出力道，突然無影無蹤，對方招式，卻已急攻而來，大驚之下，雙拳合攏，急振而出。這一招以攻為守，力道強猛，果是妙著，風九幽撫掌大笑，道：「好徒弟，好一招『乾坤一擊』！」笑聲未了，只見鐵中棠右掌一縮一引，看似有氣無力，卻又將對方那般剛猛的一招引開，左手自右而左，輕輕一旋，斜削對方雙肘，這接連兩招，果然已將「七仙女陣」與「維摩拳」融而為一，正是攻守兼備，動靜相生，於拳法而言，這兩招已可算是登堂入室之絕著。
少年秀士踉蹌退步，風九幽憤然變色，麻衣客哈哈大笑道：「好一個風梭門下，原來也不過如此。」
只見那少年秀士面上由白轉青，由青轉紫，突然暴喝一聲，雙拳直搶中宮急進，正是力拼生死之孤注一擲。鐵中棠心念一閃，不閃不引不避，踏步進步，雙掌急迎而出。原來他鬥得興起，已渾忘了藏拙斂鋒，免得打草驚蛇之事，竟有心要藉此一試自身真力，眾人齊地悚然動容，麻衣客失聲呼道：「不好！」
他本知道鐵中棠內力真氣並不高明，怎能敵得過風梭之門徒，卻又阻止不及，方自頓足扼腕，暗怪鐵中棠竟不知以己之長，擊人之短，反而以己之短迎人之長，那知他一念還未轉完──只聽「砰」的一聲大震，接著，一聲慘呼，一條人影仰天飛出，鮮血隨著身形灑落地面，遠遠跌在一丈開外。
再一看，鐵中棠卻仍卓立當地，目中閃動興奮之光，這一來不但麻衣客大出意料，眾人更群相失色。麻衣客暗奇忖道：「他招式進境奇速，那是因為他悟性特高，他內力精進如此，卻又是為了什麼？」這道理不僅是他，誰也想不出來的。只見那少年秀士昏迷在地，滿身鮮血。
風九幽知道徒弟被人重創，卻連望也不望一眼。卓三娘笑道：「你不去瞧瞧你那寶貝徒弟麼？」
風九幽冷冷道：「本門中陰柔功夫，他偏偏學不會，卻只學會這些拼命的功夫，這種人原本該死，瞧他作甚？」
鐵中棠暗道：「這種狠毒師傅，只有讓沈杏白拜在他門下，才是相得益彰。」轉目一望，這才發現沈杏白竟已不見。他方才在外面還明明瞧見此人，此刻卻已不知所終，心頭不覺暗暗地一驚，只因沈杏白武功雖不高，心計卻是歹毒無比。就在這時，突聽麻衣客大喝一聲：「不好！」接著一陣奇寒徹骨的柔風，無聲無息向他擊來。
※※※
鐵中棠身子一凜，已知中了風九幽暗算，大驚之下，急退數步，再也顧不得別的，盤膝坐下。耳邊只聽得麻衣客怒道：「身為武功宗師，做的卻是這等小人勾當，你難道不怕丟人現眼麼？」
又聽得風九幽陰森森笑道：「風四爺不過試試他，出來闖蕩江湖，能不能眼觀四面，耳聽八方，誰知他這般不中用。」接著，掌風呼嘯，顯見兩人已打得甚是激烈。
鐵中棠又驚又怒，又是慚愧，但此刻他身子已如落在冰窖之中，渾身不住顫抖，牙關響個不停。他暗驚忖道：「好厲害的九幽陰風……」不敢再想別的，只希望能將陰寒逼出體外，當即調息起來。
但他說是不想，又怎能不想，先想到那夫人猶在方舟相候，又想到自己一傷，場中已是強弱懸殊，麻衣客已有性命之慮，再想到司徒笑等人眼見自己受傷，正是復仇良機，怎容得自己安靜調息。一時間，但覺萬念奔騰，紛至沓來，那能運功逼毒？
但他想得的確不錯。卓三娘笑道：「風老四武功不靈，只會暗算，怎會是小皇子敵手，看來我只有出手助他了。」她口中雖在罵著風九幽，招式卻已向麻衣客擊出。
風九幽怪笑道：「罵得好，罵得好……」兩人合擊，都想乘著裡面厲害人物還未出來之際，先將麻衣客制住再說。麻衣客以一敵二，十數招過後，已是險象環生。
那邊水靈光猶自昏迷未醒，原來那黑袍婦人怕她刺激過度，是以伸手點了她黑甜睡穴，讓她好生安息。少年秀士卻是真昏迷，赤足漢瞪著眼睛，木立當地。
司徒笑、黑星天對望一眼，兩人也不說話，齊地展動身形，向盤膝打坐的鐵中棠移了過去。鐵中棠聽得有人腳步之聲移來，自己卻已無力抵擋，不禁暗嘆一聲：「罷了！」
突聽一個黑袍婦人道：「你兩人要作甚？」
司徒笑陪笑道：「沒有什麼。」
那黑袍婦人道：「沒有什麼，便站在那裡莫動。」
司徒笑腹中暗罵，已知道今日這機會錯過，又不知要到何時才能向鐵中棠復仇，但他先前已見過這些黑袍婦人之武功，果然不敢再動一動，暗中雖然滿心恨毒，面上還得裝著笑臉。
鐵中棠方自暗中鬆了口氣，突聽耳邊有人道：「加強運功。」接著，似有一隻手掌貼在他後心之上。原來他方才退步，正好退入那些黑袍婦人之中，這一掌便是黑袍婦人相助於他。剎那之間，他只覺一股陽和之氣，自後心傳入，自己體內方自得來之真氣，也隨之發動。要知他體內真氣，本屬至陽至剛，否則那位夫人周身經脈也不致被燒得如受針炙，此刻一經發動，已足以將那陰寒之氣逼出，何況還有後心之助力，只見他頭頂宛如蒸籠一般，不住有絲絲白氣冒出，身體也隨之溫暖。
司徒笑等人瞧得又驚又怒，知道他體中陰毒，片刻間便將盡數被他逼出，眾人咬牙切齒，不知黑袍婦人為何要來助他。片刻間鐵中棠體內真氣便已運行兩個周天，面色立變紅潤，心中便立刻泛起驚異之情：「這些黑袍婦人為何要來助我？」
但他還未曾說話，只聽耳邊有人緩緩道：「你不必驚異，也不必問我，今日後速至常春島便知一切。」
鐵中棠翻身躍起，還想再問，但黑袍婦人們已端坐如石像，黑紗垂面，也瞧不見她們面色。
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「常春島……常春島……」這名字鐵中棠隱隱約約，似曾聽聞，卻想不起究竟在人間何處，但他見了黑袍婦人神情，也不敢再問。轉目望去，只見麻衣客已是汗透重衣，生死俄頃。鐵中棠怒喝一聲：「風九幽，你瞧瞧能否傷得了我？」
風九幽目光望向了他，果然一驚，鐵中棠已橫掠八尺，左手帶消連引，右手如切似削，急地向他攻出兩招。
麻衣客精神一震，但他此刻真力損耗太巨，風九幽雖被鐵中棠引開，他竟仍然無法力敵卓三娘一人。卓三娘身形閃電般飛旋四側，倏忽來去，端的有如幽靈鬼魅，忽然笑道：「風九幽，你那力士死了麼？」
風九幽見鐵中棠身中自己一掌，竟能立刻復原，心裡又驚又疑，武功固是仍勝於鐵中棠，但卻不能取勝。此刻聞得卓三娘之言，立刻喜動顏色，大喝道：「神斧力士何在？快來助我殺了這廝！」
赤足漢暴應一聲，揮動巨斧，撲了上來，風九幽陰惻惻笑道：「對付你也不值兩人動手。」身子一閃，又去相助卓三娘夾擊麻衣客。赤足漢巨斧潑風般舞動，上下左右，急急攻向鐵中棠。
鐵中棠又急又驚，顫聲呼道：「么叔……么叔……你……你……」他縱有天大本事，千百辣手，也不能向他么叔身上招呼。
但赤足漢宣花巨斧，卻招招俱是殺手，鐵中棠只要碰著一點，立時便將骨折肢斷，那裡還有命在！這兩人動手，鐵中棠自然要吃大虧，司徒笑拍掌笑道：「妙呀，妙呀，叔侄拼命，當真好看煞人。」
鐵中棠更驚，更急，招式更亂，那邊麻衣客情況卻是比他更糟，十招中已還不出一招來。「紫心劍客」盛存孝轉過頭去，不忍再看；李洛陽父子雖然想來助拳，怎奈武功太差，有心無力，那裡插得上手。
就在這時，忽聽那黑色垂簾中傳出一陣輕柔甜笑的語聲，緩緩道：「我未出來之前，誰敢動手？」這輕柔語聲，似比震天霹靂還要駭人。
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風九幽、卓三娘，凌空一個翻身，倒退丈遠，風九幽大喝道：「神斧力士何在？還不住手！」赤足漢一斧方自劈出，聽得喝聲，竟在半路硬生生頓住斧勢，兩膀若無千斤神力，焉能如此。
但滿廳之人，卻無一人注意及此，數十道目光，一齊望著那黑色的垂簾，無人敢有半點聲息。只有鐵中棠暗嘆一聲，知道那夫人真力已盡，又是那般模樣，此刻雖在簾後發話，卻萬萬不會出來的。
那知黑色垂簾竟然一掀，簾中竟然緩步走出一個人來，只見她長袍曳地，宮鬢高堆，眼波轉動如水，腰肢娉婷似柳，容貌之美，固是難畫難描，神情間帶的那種高貴清華之氣，更是令人不敢仰視，單只「儀態萬方，宛如天仙」八字，又怎足以形容？
眾人一齊失色，麻衣客自己拜倒在地，始終坐著的黑袍婦人，立刻一齊站起，鐵中棠更是不能相信自己的眼睛。眾人驚的是這位夫人閉關數十年，而今居然容顏不改，不見蒼老，若非早已參破內家絕境，又怎能有術駐顏。
鐵中棠驚的卻是這位夫人方才明明還是那般模樣，此刻怎會變得如此，若說此乃上天奇蹟，他實難信；若說此非上天奇蹟，又有何其他道理能夠解釋？他看了兩眼，終於不敢再看，亦自拜倒在地。
只聽夫人柔聲道：「卓三娘，多年不見，你還好麼？」
卓三娘垂首道：「托夫人之福。」她平日那般能說會道，此刻竟是言語生澀，說了一句話，便似已費了許多力氣。
夫人又道：「風老四，你呢？」
風九幽道：「托……托……托……」他本待依樣葫蘆，學卓三娘說上一句，那知竟連「托夫人之福」五個字都說不出來。
夫人一笑道：「方才是誰動手，總不是你兩人吧！」
風九幽連忙道：「不……不是。」
夫人道：「日后座下仙子，諒也不致如此魯莽？」
黑袍婦人道：「夫人說的是。」這些黑袍婦人語聲雖然仍保持平平靜靜，但神情顯也有些不安。
夫人面色一沉，目光掃向司徒笑等人，道：「是你們麼？」
司徒笑道：「不……格……格……格……」他只說出半個「不」字，下面便是牙齒打顫之聲，良久不息。
夫人道：「既然都未動手，想必是我聽錯了。」
眾人一齊垂首，那有人出聲，只因眾人既不能說「夫人沒有聽錯」，更不敢說「夫人是聽錯了」。
夫人淡淡一笑，道：「風老四與卓三娘多年不見，想必又練成幾手絕技，是以今日想來這裡露露，是麼？」
卓三娘道：「是風老四他要來的，小妹本不知情。」
風九幽大驚道：「你……你……」他驚怒之下，雖待辯白，怎奈急得滿頭青筋暴現，還是說不出話來。
夫人輕嘆道：「你們既來了，想必也不會空手回去，但你們想必也不願和我動手，這怎麼辦呢？」
眾人不敢出聲，夫人似乎沉吟了半晌，才緩緩接道：「這樣吧，我就令我今日收的徒兒鐵中棠，陪你們過兩招好麼？」語聲微頓，又自笑道：「我只傳了他一日武功，想來他還不是你們敵手，你們手下留情才是。」
眾人一聽鐵中棠只學了她一日武功，便已有這般身手，那真比點鐵成金還要令人吃驚。夫人道：「中棠，你起來，陪前輩們過兩招。」
鐵中棠依言站起，但覺全身活力充沛。他聽得這位天仙般的夫人親口喚他徒兒，實比學得任何驚人武功還要歡喜。
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風九幽暗忖道：「徒弟已如此，師傅可想而知，我縱能打敗徒弟，師傅出手時我豈非完了。」
瞧了卓三娘一眼，忽然撫起肚子，大喝道：「哎呀，不好，肚子痛，要……要……」一路說「要」，飛也似奔了出去。
卓三娘方自暗罵一聲：「沒出息的東西。」
只聽夫人笑道：「風老四既然肚子痛，你就向卓三娘討教吧！」
卓三娘道：「夫人這是說笑，小妹怎會與鐵世弟動手。」
她究竟要較風九幽強勝一籌，盈盈一福，又道：「小妹本待伺候夫人幾日，怎奈……唉，也只有拜別了。」她雖然還能說話，但話一說完，身子已出門。黑袍婦人似是互相交換了個眼色，竟放下水靈光，無聲無息走了。司徒笑等人也踉蹌著奔出門去。突聽風九幽聲音遠遠呼喚著道：「神斧力士何在？」
赤足漢暴應道：「在！」便待奔出。
鐵中棠大驚道：「么叔，你等一等。」方自趕去，那知赤足漢忽然回身一斧劈來，鐵中棠不得不避，但一避之下，赤足漢已奔出門去，鐵中棠身念師門安危，怎肯任他再落入風九幽之手，自待追出。
只聽夫人道：「中棠，你回來。」夫人口中這五字對鐵中棠說來，實有無上威力，他腳步一頓，還是想回稟夫人一句後立刻追出。
麻衣客道：「你留在這裡，外面我去照顧。」
鐵中棠道：「但……」
夫人道：「你兩人都留在這裡……」一句話還未曾說完，滿頭大汗涔涔而落，身子已軟軟倒了下去。
麻衣客驚呼道：「娘，你……你怎樣了？」
鐵中棠驚呼道：「夫人，你……你……」
兩人呼聲混雜，一齊奔了上去，只見夫人面色蒼白，氣息微弱，一口氣不上不下停在喉間，竟然已是奄奄一息。
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鐵中棠、麻衣客不約而同，伸出手掌，掌心抵住夫人要穴，將真力源源不絕，逼入夫人體內。這兩人內力加在一起，是何等驚人，夫人此時雖不能吸收，但過了半晌，面色還是稍見紅潤，睜開眼來，慘然一笑，繼續著道：「我神功散後，容貌竟漸漸回復，但我也知道這只是迴光反照，已不久於人世了。」
鐵中棠心頭恍然，麻衣客卻聽得莫名其妙，他本想問：「什麼神功？怎會失散？」但此時此刻，又怎問得出口來。
夫人又道：「但你兩人也不必傷心，上天令我死時如此，已算待我甚厚，但願你兩人日後互相視為兄弟。」
這兩人一個是他血肉所化的親生子，一個卻是畢生武功之結晶；一人延續了她血脈，一人延續了她武功。鐵中棠、麻衣客對望一眼，齊地黯然點頭。
夫人呼吸更是急促，道：「卓三娘、風老四暫時雖被我嚇走，但這兩人生性多疑，決不肯就此罷手，還是要再來的。」
麻衣客道：「娘只管放心，孩兒們還能抵擋。」
夫人搖了搖頭，慘笑道：「你兩人此時還不是他兩人敵手，千萬不可拼命，我還要靠你兩人傳宗接代。」
鐵中棠、麻衣客垂下頭去，不敢說話。
夫人道：「你兩人留意去看那四壁圖畫，山窮水盡之處，便是我的埋骨之地，那裡面還……還有許多秘密，不但卓三娘、風九幽一心想知道，還有別人也……咳咳……你兩人答應我，在……在裡面等……等二十天才能出來……咳咳，莫與風……動……動手……」不住咳嗽喘氣，已是難以繼續。
此時此刻，鐵中棠、麻衣客兩人，縱有天大困難，縱然刀斧臨頭，也只有答應她的話，兩人一齊黯然稱是。
夫人道：「我一生……縱……縱橫，死前有……有所傳人，也算死能瞑目，但……但還有……還有……」
鐵中棠、麻衣客兩人，一齊加緊逼送真氣。
夫人嘆了口氣，道：「我不能多說，你……你留意圖畫……莫忘了嫁衣……大旗門的……的秘密……恩仇……只有你……你爹爹知……知道……他……他實還未死……他騙過了你……卻騙不過我……」嘴角緩緩泛起一絲微笑。
麻衣客大駭道：「爹爹……還未死？他在那……」
語聲突然中斷，張口結舌，目定口呆，忽然兩人一齊大哭起來，原來夫人一言未了，竟已含笑而去。只見她容顏仍如生，眼簾已半閤，上天雖然奪去了她的生命，卻未能奪去她的絕世容顏。
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鐵中棠、麻衣客終非常人，雖然大悲大痛，仍具大智大勇。麻衣客強忍悲痛，抱起夫人之屍身。鐵中棠卻回身抱起水靈光。只見少年秀士仍昏迷在地，竟始終無人理睬，麻衣客暗嘆一聲，隨手摸出一包傷藥，拋在他身側，道：「兄弟，跟我來。」鐵中棠聽得這「兄弟」兩字，心頭又是一陣愴然，但覺血脈奔騰，幾乎不能把握，閉目停歇半晌，才能隨後退去。兩人關起石閘，過了秘道，又到了那青山綠水池邊，方舟已在岸邊，柔紗依舊飄蕩，但舟中之人，卻已遠去。
上了方舟，鐵中棠將那神功秘冊，仔細藏在懷中，兩人一齊凝目去瞧那四壁之上的丹青圖畫。只見四面青山綠樹，白雲悠悠，畫的似非人間，而是天上，一道溪流自山樹叢中，白雲之下，蜿蜒流出。兩人俱是聰明絕頂之人，深能體會「山窮水盡」四字之意，一齊沿著溪流瞧了過去，只見這溪流流過叢林，有亭翼然，繞亭而過，便是飛閣一角，又自亭台樓閣間曲折流出，忽然消失不見，盡頭處正是一屏高山，山色蒼墨，重重疊疊，白雲飄渺山腰，雜樹叢生足下。
忽然間，重山疊嶺間，又見溪流一現，便無真跡。兩人對望一眼，知道這「山窮水盡」之意，便在此地。但石壁一片光滑，那有機關樞紐，饒是兩人這般目力智慧，也瞧不出石壁上有何特異之處，兩人將方舟催動，緊靠石壁，也摸不出壁上有何痕跡。
鐵中棠忽道：「這四壁山樹，畫得俱是生機盎然，只有這一曲溪水，卻畫得死死板板，毫無生趣，兩下委實不稱，竟似非一人之手筆。」
麻衣客道：「你說的不錯，這其中必有蹊蹺，只是……」